Ricardo Verduzco Bernal, exdirector del Instituto Municipal del Deporte de Guasave (IMUDEG), enfrenta un proceso federal en Estados Unidos después de que agentes del FBI aseguraron 11 mil 160.65 gramos de material que dio positivo preliminarmente a fentanilo durante un cateo en una habitación de hotel en Utah.

La Fiscalía Federal del Distrito de Utah informó que la cantidad asegurada fue estimada como equivalente a unas 111 mil pastillas de fentanilo. Verduzco Bernal, de 54 años, está acusado de posesión de fentanilo con intención de distribuirlo y tiene previsto un juicio con jurado para el 26 de agosto de 2026.

FBI realizó una compra controlada antes del cateo

La investigación comenzó durante agosto, cuando el FBI Wasatch Metro Drug Task Force abrió una indagatoria contra Verduzco Bernal y otros presuntos colaboradores por su posible relación con una organización que, según los documentos judiciales, distribuía grandes cantidades de fentanilo y otros narcóticos en el Distrito de Utah.

Como parte de las pesquisas, agentes federales realizaron una compra controlada de fentanilo atribuida al exfuncionario sinaloense. Con los elementos obtenidos en esa operación, las autoridades consiguieron una orden judicial para revisar una habitación de hotel en el condado de Salt Lake.

El cateo se ejecutó el 12 de agosto de 2026. De acuerdo con el Departamento de Justicia, Verduzco Bernal se encontraba solo dentro de la habitación cuando los agentes localizaron y aseguraron los 11.16 kilogramos de sustancia que resultó positiva a fentanilo en una prueba de campo.

La cifra de 111 mil pastillas corresponde a una estimación realizada por los investigadores a partir del material asegurado, y no al conteo individual de ese número de comprimidos.

Ricardo Verduzco está acusado de intentar distribuir fentanilo

El exfuncionario fue acusado formalmente en un proceso federal por posesión de fentanilo con intención de distribuirlo. La Fiscalía de Utah informó que el caso será procesado por la Oficina del Fiscal Federal para ese distrito y que la investigación está a cargo del FBI, con apoyo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

ICE señaló que Verduzco Bernal se encontraba en Estados Unidos con una visa de visitante. Los documentos lo ubican como residente en West Valley City, Utah, al momento del procedimiento.

Su juicio estaba programado para el 26 de agosto ante un juez federal en el tribunal Orrin G. Hatch, en Salt Lake City. La acusación constituye una imputación y Verduzco conserva la presunción de inocencia mientras no exista una sentencia.

Fue director del Deporte de Guasave

Antes del proceso judicial en Estados Unidos, Ricardo Verduzco Bernal ocupó la dirección del Instituto Municipal del Deporte de Guasave, en Sinaloa.

Registros oficiales del Ayuntamiento de Guasave todavía lo identificaban en 2024 como director del IMUDEG. En junio de ese año participó, por ejemplo, en la final de futbol juvenil especial organizada por el instituto, mientras que en julio encabezó actividades de la Copa Norte de voleibol y otros eventos deportivos municipales.

Su presencia en actos públicos deportivos también quedó documentada durante la administración municipal encabezada entonces por Martín Ahumada Quintero.

El antecedente como funcionario permite establecer su trayectoria pública en Sinaloa, pero no implica relación alguna entre el gobierno municipal, autoridades estatales o funcionarios sinaloenses y la acusación federal que ahora enfrenta en Utah.

Dos operativos dejaron más de 200 mil pastillas aseguradas

El Departamento de Justicia informó el caso de Verduzco Bernal junto con otro procedimiento contra el mexicano Jesús Alexis Cecena Cota, de 22 años.

Las autoridades fueron explícitas en señalar que se trata de dos investigaciones separadas y no relacionadas. En el segundo expediente se estimó el aseguramiento de aproximadamente 93 mil pastillas de fentanilo.

La suma de ambos procedimientos representa alrededor de 204 mil comprimidos retirados de circulación en Utah durante una semana, pero únicamente unas 111 mil pastillas estimadas corresponden al material atribuido al caso de Verduzco Bernal.

La Fiscalía estadounidense tampoco identificó públicamente a la organización investigada como integrante del Cártel de Sinaloa ni de otro grupo criminal mexicano, por lo que cualquier vínculo de ese tipo deberá esperar a nuevas evidencias o documentos judiciales.

*OCR