Las importaciones de maíz en México alcanzarán niveles históricos durante los ciclos comerciales 2025/2026 y 2026/2027, de acuerdo con las más recientes proyecciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). El organismo estima que el país comprará 26.5 millones de toneladas para el ciclo que concluye en septiembre de 2026 y 27 millones de toneladas para el periodo 2026/2027, una cifra sin precedentes que refleja la creciente dependencia del mercado internacional para abastecer la demanda nacional.
El panorama responde a diversos factores que han impactado al campo mexicano, entre ellos el aumento en los costos de producción, la disminución en la superficie sembrada, los bajos precios internos del grano y el incremento constante en la demanda del sector pecuario, especialmente para la alimentación de aves de corral.
Estas previsiones evidencian uno de los mayores retos para el sector agrícola mexicano: mantener la autosuficiencia alimentaria frente a un escenario de mayores costos, menor rentabilidad y creciente dependencia de las importaciones, principalmente provenientes de Estados Unidos.
USDA prevé menor producción nacional de maíz
El informe del USDA proyecta que la producción mexicana de maíz durante la campaña agrícola 2026/2027 será de 24.3 millones de toneladas, lo que representa una disminución de aproximadamente 2% respecto al ciclo anterior.
Aunque la reducción parece moderada, tiene un impacto significativo debido a que ocurre en un contexto donde el consumo interno continúa creciendo año tras año.
Entre las principales causas de esta disminución destacan:
- El incremento en el costo de fertilizantes.
- El alza en los combustibles utilizados por el sector agrícola.
- Los bajos precios que reciben los productores por su cosecha.
- La reducción de la superficie destinada al cultivo.
El organismo estadounidense considera que muchos agricultores han perdido incentivos para sembrar maíz debido a que los costos de producción aumentan más rápido que los ingresos obtenidos por la venta del grano.
Esta situación afecta principalmente a pequeños y medianos productores, quienes enfrentan mayores dificultades para absorber el incremento de gastos y mantener la rentabilidad de sus parcelas.
Estados Unidos seguirá siendo el principal proveedor de maíz para México
El reporte señala que prácticamente todo el crecimiento en las importaciones de maíz continuará siendo abastecido por Estados Unidos, país que mantiene importantes ventajas competitivas frente a otros exportadores.
Entre ellas destacan:
- Precios más competitivos.
- Cercanía geográfica.
- Amplia infraestructura ferroviaria.
- Costos logísticos más bajos.
- Calidad constante del grano.
Actualmente, cerca del 65% del maíz importado llega a México mediante el sistema ferroviario a través de la frontera norte, mientras que el 35% restante ingresa por vía marítima utilizando puertos ubicados en el Golfo de México.
El maíz amarillo estadounidense continúa siendo el más demandado debido a que abastece principalmente al sector pecuario y a diversas industrias.
Su utilización incluye:
- Alimentación para aves de corral.
- Producción de alimento para ganado.
- Fabricación de piensos compuestos.
- Elaboración de almidón.
- Producción de aceite.
- Fabricación de jarabes industriales.
También aumentan las compras de maíz blanco
Aunque el maíz amarillo domina ampliamente las importaciones, el informe revela que las compras de maíz blanco también registran un crecimiento importante.
Durante el periodo comprendido entre octubre de 2025 y abril de 2026, las importaciones de este tipo de grano aumentaron 49%, hasta alcanzar 501 mil 131 toneladas, prácticamente todas procedentes de Estados Unidos.
Este comportamiento refleja que incluso un producto tradicionalmente producido en México comienza a depender cada vez más del mercado externo ante la reducción de la oferta nacional.
El aumento de costos presiona al campo mexicano
Uno de los principales problemas identificados por el USDA es el incremento sostenido en los costos de producción agrícola.
Datos del Sistema Nacional de Información e Integración de Mercados (SNIIM) muestran que durante mayo de 2026 los fertilizantes registraron fuertes incrementos.
Entre los aumentos más importantes destacan:
- La urea subió 42%, alcanzando los 17 mil 300 pesos por tonelada.
- El fosfato diamónico aumentó 9%, hasta 18 mil 230 pesos por tonelada.
- El precio del diésel creció 7%, ubicándose alrededor de 27 pesos por litro.
Estos incrementos elevan considerablemente los costos para los agricultores, reduciendo sus márgenes de ganancia y desincentivando la siembra.
Productores planean cambiar del maíz al sorgo
Las previsiones también indican que en varios estados productores comenzará una reducción en la superficie destinada al maíz.
En entidades como:
- Jalisco.
- Michoacán.
- Guanajuato.
que concentran alrededor del 35% de la producción del ciclo primavera-verano, numerosos agricultores analizan disminuir sus cultivos.
En regiones como el Bajío michoacano y el municipio de Valle de Santiago, Guanajuato, algunos productores consideran sustituir el maíz por sorgo, debido a que este cultivo implica menores costos de producción y representa un menor riesgo económico.
Mientras tanto, en Chihuahua se prevé que la superficie sembrada permanezca prácticamente sin cambios, con alrededor de 235 mil hectáreas, de las cuales el 60% corresponde a riego y el 40% a temporal.
Gobierno busca mejorar la rentabilidad de los agricultores
Ante la caída en los precios internos del maíz, el Gobierno de México implementó durante mayo un acuerdo con integrantes de toda la cadena productiva para fortalecer el mercado nacional.
El denominado Sistema de Ordenamiento de la Producción y Comercialización del Maíz Blanco "Precio Justo" contempla tres ejes principales:
- Comercialización anticipada mediante contratos.
- Venta de insumos a precios preferenciales.
- Mecanismos para proteger el precio del maíz blanco.
Además, la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP) pondrá en marcha instrumentos para respaldar a los productores cuando existan contingencias climáticas o fuertes variaciones en los precios internacionales.
De acuerdo con cifras oficiales, este programa beneficiará a aproximadamente:
- 61 mil productores.
- 705 mil hectáreas cultivadas.
- Una producción cercana a 7 millones de toneladas de maíz blanco.
La dependencia del exterior seguirá creciendo
Las proyecciones del USDA muestran que México enfrentará un escenario complejo durante los próximos años.
Mientras la demanda nacional continúa creciendo impulsada por la industria pecuaria y alimentaria, la producción enfrenta mayores dificultades derivadas del incremento en los costos y de la pérdida de rentabilidad para los agricultores.
Si esta tendencia continúa, el país dependerá cada vez más del maíz importado, principalmente de Estados Unidos, lo que convierte al mercado internacional en un factor estratégico para garantizar el abastecimiento del grano básico más importante para la alimentación y la industria mexicana.
*BC
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