Christa Gail Pike, condenada a muerte por el asesinato de una joven cometido en 1995, sobrevivió al intento de ejecución mediante inyección letal realizado la noche del miércoles 30 de septiembre en Tennessee y fue trasladada en ambulancia a un hospital.
La mujer, de 50 años, recibió el procedimiento en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend, en Nashville. Testigos de medios presentes durante la ejecución reportaron que continuaba con vida después de que el personal penitenciario administró las dosis previstas de pentobarbital.
El Departamento de Corrección de Tennessee sostuvo posteriormente que cumplió cada paso de su protocolo de ejecución y confirmó que Pike había sido enviada a un centro médico externo. Su condición no fue informada de inmediato.
Tennessee suspende ejecuciones y ordena una investigación
El gobernador de Tennessee, Bill Lee, ordenó una revisión externa del procedimiento después de que la ejecución no pudiera completarse.
Lee también suspendió la ejecución que quedaba programada en el estado durante 2026 mientras se determina qué ocurrió con Pike y cómo funcionó el protocolo utilizado.
El Departamento de Corrección defendió su actuación y señaló que el procedimiento aprobado contempla una segunda serie de jeringas cuando una persona continúa con vida después de la primera administración.
Los abogados de Pike aseguraron en escritos presentados ante tribunales que recibió dos dosis de pentobarbital. Testigos presentes en la prisión dijeron que escucharon respiraciones fuertes, jadeos y ronquidos después de la administración del fármaco.
La ejecución había sido suspendida horas antes
Pike originalmente debía ser ejecutada a las 10:00 de la mañana del miércoles. Una corte federal de apelaciones suspendió temporalmente el procedimiento aproximadamente una hora antes para revisar argumentos relacionados con los antecedentes de abuso sufridos durante su infancia.
Horas después, la Corte Suprema de Estados Unidos levantó esa suspensión y permitió al estado continuar con la ejecución.
Por la noche comenzaron nuevamente los preparativos. Testigos relataron que Pike permaneció despierta durante parte del procedimiento y llegó a preguntar al personal penitenciario por una sensación que experimentaba en uno de sus brazos.
Después de la aplicación de la segunda dosis, continuaron escuchándose sonidos desde la cámara hasta que el acceso de los testigos terminó. Más tarde llegó una ambulancia que trasladó a Pike fuera de la prisión.
Iba a ser la primera mujer ejecutada en Tennessee en dos siglos
La ejecución habría convertido a Pike en la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años.
Fue condenada por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, ocurrido en Knoxville en enero de 1995. Pike tenía 18 años cuando cometió el crimen y posteriormente recibió la pena de muerte.
Su defensa había pedido al gobernador conmutar la condena por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Entre sus argumentos mencionó antecedentes de abuso durante la infancia, diagnósticos de trastorno bipolar y estrés postraumático, además de su edad al momento del delito.
Bill Lee rechazó la solicitud de clemencia el 28 de septiembre y decidió mantener la sentencia.
Es el segundo intento fallido de ejecución en Tennessee este año
El caso de Pike representa el segundo intento de ejecución que Tennessee no logra completar durante 2026.
En mayo, las autoridades suspendieron la ejecución de Tony Carruthers después de que el equipo encargado no consiguió establecer adecuadamente una vía intravenosa para administrar el fármaco.
En el caso de Pike, la situación ocurrió después de la administración del medicamento. El gobierno estatal anunció que una revisión independiente deberá establecer qué pasó durante el procedimiento antes de que Tennessee retome nuevas ejecuciones.
*BC
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