Un equipo de la Universidad de Birmingham, en Reino Unido, descubrió que consumir alimentos ricos en flavanoles —presentes en el té, el cacao, las manzanas y las bayas— puede proteger el sistema cardiovascular de los efectos dañinos de permanecer sentado por periodos prolongados.
Los efectos del sedentarismo en el corazón
Pasar unas 9.5 horas diarias sentado incrementa el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, debido a la alteración del flujo sanguíneo y la función arterial. Este estilo de vida sedentario también contribuye a la acumulación de grasa en las arterias y al aumento de la presión arterial.
La investigadora Catarina Rendeiro explicó a Newsweek que los flavanoles ayudan al cuerpo a mantener la función vascular estable, incluso durante lapsos de inactividad. “Lo que comemos puede marcar la diferencia en nuestra salud arterial”, aseguró.
El flavanol es un compuesto antioxidante presente en el chocolate oscuro, el té verde y el cacao, que estimula la producción de óxido nítrico, una molécula que relaja los vasos sanguíneos y mejora la circulación. Esto reduce la probabilidad de infartos y accidentes cerebrovasculares.
El experimento y sus conclusiones
En el estudio participaron 40 hombres jóvenes divididos según su nivel de condición física. Tras consumir bebidas con alto o bajo contenido de flavanoles, permanecieron dos horas sentados mientras se monitoreaban su presión arterial, flujo sanguíneo y función vascular (FMD).
Los resultados mostraron que tanto los individuos activos como los sedentarios perdieron función vascular después de consumir la bebida baja en flavanoles. En contraste, quienes tomaron la bebida rica en estos compuestos conservaron niveles saludables de circulación.
“Ni la buena condición física ni el ejercicio previo evitaron la reducción de la función arterial sin flavanoles, pero su consumo sí marcó la diferencia”, explicó el fisiólogo Sam Lucas.
Implicaciones para la salud cotidiana
Los investigadores concluyeron que una taza de té verde, chocolate oscuro o frutas ricas en flavanoles podría ser suficiente para mantener la salud arterial durante largas jornadas frente al escritorio.
Aunque el estudio solo incluyó hombres, se espera que futuras fases analicen el impacto en mujeres, considerando las variaciones hormonales del ciclo menstrual.
Finalmente, los expertos recomiendan combinar pausas activas con una dieta rica en flavanoles, ya que ambos factores contribuyen a mantener una buena circulación y salud del corazón.
Con información de Newsweek
*ARD
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