El cielo de México ofrecerá uno de los espectáculos astronómicos más llamativos del año la noche del jueves 27 de agosto, cuando un eclipse parcial de Luna cubra gran parte del disco lunar y permita observar tonalidades rojizas, cobrizas y anaranjadas.
El fenómeno podrá observarse desde toda la República Mexicana, de acuerdo con el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), y alcanzará su fase máxima alrededor de las 22:12 a 22:14 horas, tiempo del Centro de México.
La magnitud del eclipse será cercana a 0.93, por lo que más del 90% de la Luna quedará dentro de la sombra de la Tierra durante el momento de mayor cobertura. En Ciudad de México, los cálculos sitúan la oscurecimiento en aproximadamente 93.9% del disco lunar.
¿A qué hora será el eclipse lunar en México?
El fenómeno comenzará desde las primeras horas de la noche del 27 de agosto y terminará durante la madrugada del viernes 28.
Para el centro de México, la primera etapa será la entrada de la Luna en la penumbra terrestre alrededor de las 19:23 horas. Posteriormente comenzará la fase parcial, cuando la sombra más oscura de la Tierra avance claramente sobre el disco lunar.
Los horarios de referencia son:
- 19:23 horas: comienza el eclipse penumbral.
- 20:33 horas: inicia el eclipse parcial y la sombra comienza a cubrir claramente la Luna.
- 22:12 a 22:14 horas: ocurre el punto máximo del eclipse.
- 23:51 horas: termina la fase parcial.
- 01:01 horas del viernes 28: concluye el eclipse penumbral.
El INAOE calcula el máximo aproximadamente a las 22:14 horas, mientras que Time and Date lo sitúa alrededor de las 22:12 horas para Ciudad de México. La diferencia corresponde a los modelos y redondeos utilizados, por lo que la mejor recomendación es observar el cielo desde antes de las 22:00 horas.
La Luna estará casi completamente cubierta
Aunque algunas imágenes del fenómeno podrían hacer pensar en un eclipse total, el evento del 27 y 28 de agosto será parcial.
La NASA explica que un eclipse parcial ocurre cuando la alineación entre el Sol, la Tierra y la Luna no es perfecta y sólo una parte del satélite atraviesa la umbra, es decir, la región más oscura de la sombra terrestre. Por ello, la sombra avanza sobre la Luna y posteriormente retrocede sin llegar a cubrirla completamente.
En esta ocasión la cobertura será particularmente alta. Los cálculos de la NASA sitúan la magnitud alrededor de 0.930, lo que convierte al fenómeno en un eclipse parcial muy profundo y permitirá que visualmente se acerque a la apariencia de un eclipse total.
¿Por qué la Luna se verá roja durante el eclipse?
El tono rojizo no significa que la Luna cambie físicamente de color.
Durante un eclipse lunar, la Tierra se coloca entre el Sol y la Luna. Mientras nuestro planeta bloquea buena parte de la luz solar directa, una fracción consigue atravesar la atmósfera terrestre y llegar hasta la superficie lunar.
La NASA explica que las longitudes de onda azules y violetas se dispersan con mayor facilidad en la atmósfera, mientras que las correspondientes a colores rojos y naranjas consiguen atravesarla con mayor eficacia. Esa luz termina iluminando parcialmente la Luna.
Es el mismo principio que produce los tonos rojizos de los amaneceres y atardeceres.
Por esta razón, durante el máximo del eclipse la zona de la Luna situada dentro de la umbra podrá adquirir una apariencia rojiza, cobriza o anaranjada.
¿Será una “Luna de sangre”?
No completamente.
La expresión “Luna de sangre” suele asociarse principalmente con un eclipse lunar total, cuando todo el disco entra en la umbra y puede adquirir una intensa coloración roja.
El eclipse de agosto será parcial, por lo que una pequeña zona de la Luna permanecerá fuera de la parte más oscura de la sombra terrestre. Sin embargo, debido a que el eclipse rozará una cobertura superior al 90%, el efecto visual puede resultar especialmente llamativo.
El tono exacto tampoco puede conocerse anticipadamente. Factores como el polvo, las nubes y otras partículas presentes en la atmósfera terrestre influyen en el color que finalmente observamos.
¿Dónde podrá verse el eclipse lunar?
México estará en una posición favorable para observar el fenómeno.
El INAOE señala que será visible en la República Mexicana, mientras que la NASA incluye al continente americano dentro de las regiones desde donde podrá apreciarse el eclipse del 28 de agosto en tiempo universal. También será visible desde el Pacífico oriental y partes de Europa y África.
En Ciudad de México, por ejemplo, la Luna estará suficientemente elevada durante el máximo. Time and Date calcula que alrededor de las 22:12 horas estará hacia el sureste, a unos 44 grados sobre el horizonte.
La visibilidad real dependerá principalmente del estado del tiempo y la nubosidad en cada región.
¿Se necesitan lentes especiales para ver el eclipse?
No. A diferencia de un eclipse solar, un eclipse lunar puede observarse directamente y de manera segura.
No son necesarios filtros solares ni gafas especiales. Basta encontrar un lugar con una vista despejada del cielo y, de ser posible, alejarse de fuentes intensas de iluminación.
Los binoculares y telescopios tampoco son indispensables, aunque pueden mejorar la experiencia al permitir observar con mayor detalle cómo la sombra terrestre avanza sobre cráteres y otras estructuras de la superficie lunar.
La NASA señala que los eclipses lunares son fenómenos seguros para observar directamente porque la mirada se dirige a la Luna y no al Sol.
El eclipse se extenderá durante más de cinco horas
Quienes quieran seguir el fenómeno completo deberán prepararse para una noche larga.
Desde el ingreso de la Luna en la penumbra terrestre hasta su salida definitiva transcurrirán aproximadamente cinco horas y 38 minutos. La fase visualmente más evidente será la parcial, que se extenderá durante poco más de tres horas.
La recomendación para quienes sólo quieran observar el momento más espectacular es salir aproximadamente entre las 21:45 y las 22:30 horas del jueves 27 de agosto.
El punto que no conviene perderse llegará alrededor de las 22:13 horas, cuando la sombra terrestre cubrirá casi todo el disco y la Luna podrá mostrar sus tonalidades rojizas más llamativas.
*BC
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