“En la red sanitaria mexicana existe un ecosistema criminal que importa, fabrica y distribuye medicinas falsas, que se han multiplicado por cinco desde 2018”, concluye una amplia investigación que se publicó el lunes en la edición México del diario El País.
Presentada por el reportero Carlos Carabaña explica que en paralelo a los problemas de abastecimiento existentes en el Sector Salud hay una red criminal.
El reportaje forma parte de la investigación global “La medicina del millón (The Cancer Calculus)” coordinada por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ, por sus siglas en inglés), en la que participa el diario español El País.
“La medicina del millón: cómo los fármacos falsos infiltraron el sistema público de salud de México”, explica el autor.
Por ejemplo, en un hospital público de Yucatán, un paciente recibe un tratamiento oncológico falso que le deja secuelas para toda la vida. En Jalisco y en la Ciudad de México, existen mercados a cielo abierto donde se venden medicinas apócrifas con el conocimiento de las autoridades.
“En las administraciones federales y estatales, sus cadenas de suministros compran a distribuidores con acusaciones de vender medicamentos falsificados. Todos estos casos forman parte de una misma realidad: en México existe un ecosistema criminal que importa, fabrica y distribuye medicinas falsas”.
Con base en las denuncias y alertas presentadas por las autoridades, se ha multiplicado por cinco desde 2018 en paralelo a los problemas de desabasto existentes en el sector salud.
“Las denuncias recibidas por “medicamentos presuntamente falsificados” pasaron de 45 en 2018 a superar las 250 de 2022 en adelante, de acuerdo con datos de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios obtenidos vía transparencia.
“Otro tanto ocurre con las alertas sanitarias por medicamentos falsificados, esto es, los comunicados oficiales de riesgo emitidos por la Comisión para informar sobre productos que representan un peligro grave para la salud. Estas pasaron de dos en 2018 a superar las 30 al año a partir de 2022”. Este aumento se da en paralelo a los diferentes cambios en los sistemas públicos de compras de medicamentos operados desde la administración de Andrés Manuel López Obrador que contribuyeron a un desabasto de medicamentos que aún afecta al sector salud.
El País solicitó con semanas de anticipación su versión y una entrevista a la Secretaría de Salud y la Comisión, sin conseguir una contestación al cierre de la edición.
Citan un ejemplo evidente el del fármaco Keytruda, en el que se centra la investigación global “La medicina del millón”.
Este oncológico es el gran producto a nivel mundial de la farmacéutica Merck Sharp&Dohme, que generó 31 mil 700 millones de dólares de ingresos globales para la empresa en 2025.
En México, el frasco pequeño, básico de Keytruda, destinado a contener el medicamento inyectable, del cual se van extrayendo las dosis convenientes, en una farmacia se vende al público por unos 100 mil pesos, en torno a 5 mil 700 dólares al cambio actual, mientras que en los mercados ilegales se encuentra por 30 mil pesos, unos mil 700 dólares.
En total, acumula seis alertas sanitarias, la última en marzo de 2026, en las que se señala que “no se garantiza su seguridad, calidad y eficacia, puesto que se desconoce su procedencia, condiciones de fabricación, almacenamiento y transporte”. Se identificaron 17 lotes falsificados.
Dos frascos de estos lotes falsificados acabaron en las venas del paciente Francisco Chávez, administrados en el Hospital Regional Elvia Carrillo Puerto del ISSSTE en Mérida. Chávez, productor de eventos musicales de 56 años, fue operado de un tumor en el riñón, pero la metástasis había llegado a los pulmones y sus médicos le recetaron Keytruda.
Cuando le iban a poner su cuarta dosis en octubre de 2023, escuchó a los médicos hablar entre ellos: “Otro más del mismo lote, esperemos que no le cause reacciones”.
Tras recibir la medicina, comenzó a marearse. “Yo me sentía muy mal, terrible, temblaba, no podía controlar mi cuerpo. Empecé con unos dolores de cabeza que me duraron tres días. Se me soltó el estómago y se me disparó el azúcar”, recuerda el paciente, que fotografió el envase.
Según documentos internos de la Comisión, Keytruda es uno de los cinco medicamentos más falsificados del país. La primera alerta llegó en febrero de 2022, después de que se detectara un lote falsificado dentro del inventario del Centro Médico Naval, el hospital de la Marina.
La empresa que suministró la medicina falsa era Top Pharma SA de CV, según encontró Quinto Elemento Lab. Pese a esto, consiguió contratos públicos. De 2022 a la fecha, Top Pharma obtuvo según registros de la Plataforma Nacional de Transparencia y Compranet casi 88 contratos por 85 millones de pesos para seguir suministrando medicinas.
Consultores de seguridad de la industria farmacéutica contactados identifican los mismos tipos de medicinas ilegales en el mercado. Por un lado, estaría la piratería clásica, básicamente un producto que entra de contrabando, fabricado en otro lugar con pocas normas sanitarias, y se inserta en las cadenas de suministro.
Otra es la adulteración, que es un producto original, pero que ya ha caducado—o está a punto—, entonces le cambian en la caja la fecha de caducidad y lo venden en el mercado. Un tercer supuesto es la falsificación completa, tanto de los envases como de los medicamentos en sí.
TopPharma no es la única empresa señalada por vender medicamentos falsificados que ha obtenido contratos millonarios con las instituciones públicas.
Medikament de México, señalada por la Comisión por vender falsificaciones, logró en 2021 y 2022 más de 70 contratos por casi 19 millones de pesos y sus productos acabaron en el IMSS, el ISSSTE, el Instituto Nacional de Cancerología o el Gobierno de Veracruz.
El País intentó sin éxito contactar con las compañías para solicitar su versión.
En total, de acuerdo con una revisión de los contratos públicos de 2021 a 2025, 28 proveedores listados en la plataforma de distribuidores irregulares de medicamentos han vendido 9 mil 500 millones de pesos a 44 instituciones de salud pública por toda la República.
La corrupción en pleno, en un sector salud público en plena crisis y sin salidas viables en el corto plazo.
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