El Gobierno de México devolvería seis slots en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM) a aerolíneas estadounidenses como United Airlines, American Airlines y Delta Air Lines, de acuerdo con personas cercanas al proceso. El movimiento marcaría el primer gesto concreto de distensión tras semanas de tensión aérea entre México y Estados Unidos.
Las tres compañías fueron las mismas que perdieron espacios durante el segundo recorte operativo de 2023, una decisión que derivó en reclamos formales por parte de Washington y acciones punitivas anunciadas a finales de octubre.
Estados Unidos endureció postura contra la aviación mexicana
La devolución de slots ocurre apenas un mes después de que el Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) informara que revocaría 13 rutas operadas por aerolíneas mexicanas, además de congelar cualquier expansión adicional en el AICM y el AIFA.
Washington justificó estas medidas al considerar que México impuso restricciones “ilegales” durante tres años, entre ellas la cancelación o congelamiento de vuelos de aerolíneas estadounidenses sin acuerdos bilaterales claros.
Claudia Sheinbaum confirma restitución de horarios
En este contexto, la nueva administración federal comenzó a trazar una ruta de conciliación. A mediados de noviembre, la presidenta Claudia Sheinbaum confirmó que aerolíneas estadounidenses recuperarán horarios de despegue y aterrizaje en el AICM, aunque sin precisar cifras.
Fuentes consultadas señalaron que se trata de seis slots, los mismos que fueron retirados durante el segundo recorte de operaciones en 2023, luego de uno previo aplicado en 2022.
“Aquellos slots que ellos tuvieron que entregar cuando hubo la reducción, la segunda, son los que les van a otorgar de regreso”, explicó una fuente con conocimiento del proceso.
Un gesto simbólico y operativo para ambos países
La devolución de slots tendría un impacto doble:
Para Estados Unidos, representa el primer ajuste tangible tras el anuncio de sanciones.
Para México, es un intento por recomponer una relación deteriorada por decisiones aeroportuarias recientes.
Sin embargo, organismos del sector advierten que el proceso debe manejarse con cautela para evitar desequilibrios.
Pilotos piden proporcionalidad en la devolución
Desde el Colegio de Pilotos Aviadores de México (CPAM), el tema se sigue de cerca. Su presidente, Ángel Domínguez Catzín, subrayó que la restitución debe mantenerse proporcional a los recortes originales.
“Esperamos que ahora no queden las aerolíneas norteamericanas con más slots de los que deberían”, señaló.
El señalamiento surge en un momento clave, cuando el sistema aeroportuario intenta consolidar estabilidad tras años de saturación.
El AICM, de la saturación al ajuste operativo
Antes de los recortes, el AICM operaba cerca del límite. El congestionamiento llegó a niveles críticos:
Profeco intervino por retrasos constantes.
Aerolíneas como Aeroméxico, Volaris y Viva ajustaron itinerarios por saturación.
La puesta en marcha del AIFA alivió parcialmente la presión, especialmente con la prohibición de vuelos de carga en el AICM, aunque la medida generó tensiones diplomáticas y cuestionamientos técnicos.
La capacidad real del AICM y el papel de la tecnología
Especialistas sostienen que el problema no es la infraestructura, sino la operación. Eliseo Llamazares, socio líder de aviación y turismo de KPMG México, recordó que antes de agosto de 2022 el aeropuerto operaba más de 60 slots por hora.
Actualmente, el promedio ronda 40 operaciones por hora, una cifra inferior a la de aeropuertos internacionales con una sola pista que llegan a 60.
“La clave está en mejoras operacionales y tecnológicas, no en limitar slots indefinidamente”, explicó.
Sin calendario oficial para el reacomodo
Aunque la restitución de slots ya fue confirmada, no existe un calendario público para su implementación. Expertos anticipan que el ajuste no se realizará durante la temporada alta de fin de año, para evitar disrupciones operativas.
El proceso también revive críticas sobre decisiones aeroportuarias influenciadas más por criterios políticos que técnicos, un factor que ha generado incertidumbre dentro del sector.
Impacto para aerolíneas y competencia internacional
Para United, American y Delta, recuperar estos slots permitiría:
Reactivar horarios clave.
Fortalecer conexiones internacionales.
Recuperar parte de su presencia previa a 2023.
Para las aerolíneas mexicanas, el movimiento podría cambiar el equilibrio competitivo en rutas estratégicas, lo que obliga a una coordinación cuidadosa entre autoridades, operadores y reguladores.
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