Un operativo contra el mercado ilícito de hidrocarburos en Tamaulipas terminó con un hallazgo que fue mucho más allá del combustible: dentro de un rancho, autoridades federales localizaron 135 animales exóticos, entre ellos tigres de Bengala, jaguares, leones africanos, monos araña, hienas e incluso un ligre.
Los cateos fueron realizados en cinco inmuebles de Tampico y Altamira y permitieron asegurar también alrededor de 68 mil litros de diésel, vehículos, autotanques, armas de fuego y equipo presuntamente empleado para almacenar y manejar hidrocarburos. Una persona fue detenida durante las acciones.
El operativo estuvo encabezado por elementos de la Secretaría de Marina (Semar), en coordinación con la Fiscalía General de la República (FGR), la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC) y autoridades estatales.


Cinco cateos llevan hasta un rancho con fauna exótica
Las investigaciones estaban relacionadas originalmente con el mercado ilícito de combustibles. A partir de ellas, las autoridades obtuvieron órdenes para intervenir cinco propiedades: un centro de almacenamiento, una gasolinera clandestina, una vivienda, un taller y un rancho.
Fue en este último inmueble donde apareció el conjunto de animales. El reporte inicial hablaba de más de 130 ejemplares; posteriormente se precisó que fueron 135 animales exóticos los localizados y puestos bajo resguardo de las autoridades ambientales.
Entre los ejemplares identificados se encuentran cinco tigres de Bengala, tres jaguares, un ligre, 21 monos araña mexicanos, dos hienas y tres leones africanos, además de bisontes, búfalos de agua, tortugas sulcata, un dromedario, avestruces, venados y otras especies.

Al menos 35 animales están en alguna categoría de riesgo
La presencia de los animales abrió una segunda línea de intervención, ahora de carácter ambiental.
De los ejemplares encontrados, al menos 35 corresponden a especies consideradas en alguna categoría de riesgo conforme a la NOM-059-SEMARNAT-2010. Entre ellas se encuentran monos araña mexicanos, jaguares, un tigrillo, una guacamaya verde y bisontes americanos.
También fueron identificados ejemplares cuyo comercio internacional está regulado, por lo que la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) intervino para apoyar en su identificación, valoración y manejo especializado.
Hasta ahora, la información oficial disponible no establece públicamente quién era propietario de cada animal, cómo llegaron al rancho ni si todos fueron adquiridos de manera ilegal. Esos elementos forman parte de las investigaciones posteriores al aseguramiento.


Tigres, jaguares, monos y hasta un ligre
La variedad de especies convirtió al rancho en el punto más llamativo de los operativos.
Además de felinos como tigres de Bengala, jaguares, leones africanos y un tigrillo, las autoridades encontraron animales originarios de distintas regiones del mundo, entre ellos un mandril, un lémur, un puercoespín, antílopes, un ñu azul, avestruces, búfalos de agua y un camello dromedario.
Uno de los ejemplares menos comunes fue un ligre, híbrido que resulta del cruce entre un león macho y una tigresa. Este tipo de animal no surge como una especie silvestre natural y normalmente está asociado con reproducción en cautiverio.
También fueron encontrados 21 monos araña mexicanos, especie que se encuentra entre los ejemplares señalados por las autoridades dentro de las categorías de riesgo.

Los cateos también revelaron una infraestructura para combustible
Mientras la fauna se concentraba en el rancho, los demás inmuebles dejaron otra dimensión del operativo.
Las autoridades aseguraron aproximadamente 68 mil litros de diésel, además de un tractocamión, dos pipas, una camioneta tipo pick up, dos frac tanks, dos autotanques, bombas de presión, tanques reactores, depósitos de almacenamiento, mangueras y distintos contenedores.
El equipo quedó bajo investigación por su posible utilización en el almacenamiento y manejo de hidrocarburos de procedencia ilícita. También fueron decomisados equipos de comunicación, dos armas de fuego y cartuchos.
El hallazgo de una gasolinera clandestina entre las propiedades intervenidas reforzó el origen de las diligencias: las órdenes de cateo surgieron del seguimiento a investigaciones contra el mercado ilegal de combustibles en la zona sur de Tamaulipas.

Una persona fue detenida tras los operativos
Como resultado de los cinco cateos, una persona quedó detenida y fue puesta a disposición de la autoridad ministerial, que deberá determinar su situación jurídica y establecer su posible relación con los bienes encontrados.
Los cinco inmuebles también quedaron asegurados.
La información difundida hasta ahora no identifica públicamente al detenido ni determina quiénes serían los propietarios o responsables de los predios. Tampoco acredita por sí sola que la persona detenida tenga responsabilidad penal sobre todos los animales, combustible y objetos localizados.

Profepa deberá determinar la situación de los animales
La localización de los 135 ejemplares no termina con el cateo. La Profepa deberá participar en su identificación, revisión documental y valoración para establecer su condición física y determinar el manejo correspondiente.
El procedimiento también permitirá conocer qué animales cuentan con documentación para acreditar su procedencia legal y cuáles presentan irregularidades administrativas o posibles violaciones a las disposiciones de protección de vida silvestre.
En paralelo, las autoridades federales continúan con las investigaciones sobre los 68 mil litros de diésel, la infraestructura asegurada y los cinco inmuebles, con el objetivo de establecer el origen del combustible y la posible participación de otras personas.
Lo que comenzó como una investigación sobre hidrocarburos terminó exponiendo dos escenarios dentro de los mismos cateos: una infraestructura presuntamente relacionada con el mercado ilegal de combustibles y un rancho donde permanecían 135 animales exóticos, al menos 35 de ellos en categorías de riesgo.

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