Dennis Haskins, actor estadounidense reconocido mundialmente por interpretar al director Richard Belding en Salvados por la campana, murió a los 75 años, confirmó su representante, Jay Schachter.
La noticia se dio a conocer el 28 de septiembre y posteriormente fue confirmada por distintos medios estadounidenses. La causa de su muerte no ha sido revelada oficialmente, por lo que cualquier relación con padecimientos previos del actor debe mantenerse separada de la causa del fallecimiento.
Haskins construyó durante más de una década al señor Belding, el director de la ficticia Bayside High School, personaje con el que acompañó diferentes etapas de una franquicia televisiva que marcó a una generación durante los años noventa.
Dennis Haskins convirtió al señor Belding en su personaje más famoso
Antes de que Salvados por la campana se convirtiera en uno de los programas juveniles más reconocibles de la televisión estadounidense, Haskins ya interpretaba a Richard Belding.
El personaje apareció primero en Good Morning, Miss Bliss, producción estrenada a finales de los años ochenta que posteriormente fue reformulada para dar origen a Saved by the Bell.
Cuando la nueva serie llegó a NBC, Haskins permaneció como el responsable de poner orden entre Zack Morris, Kelly Kapowski, A.C. Slater, Jessie Spano, Lisa Turtle y Screech Powers.
Belding funcionaba como la autoridad escolar frente a las ocurrencias de los estudiantes, especialmente las de Zack. Con el paso de los episodios, sin embargo, el personaje dejó de ser únicamente el director que intentaba descubrir sus travesuras y mostró también una relación de apoyo con los alumnos.
Haskins apareció en cerca de 90 episodios de la serie original y llevó al personaje a otras producciones de la franquicia.
Interpretó a Belding durante más de una década
El final de la serie original no significó la despedida de Haskins del universo de Bayside.
El actor regresó como Belding en Saved by the Bell: The New Class, producción transmitida entre 1993 y 2000. Su permanencia permitió que el personaje funcionara como uno de los principales vínculos entre la generación original y los nuevos estudiantes.
También participó en producciones especiales y derivadas, entre ellas Saved by the Bell: The College Years, además de las películas para televisión Hawaiian Style y Wedding in Las Vegas.
En conjunto, Haskins interpretó al director durante aproximadamente 13 temporadas dentro de distintas etapas de la franquicia, convirtiéndose en uno de sus rostros más persistentes.
Su saludo característico al encontrarse con estudiantes en medio de algún problema se transformó además en una de las frases recurrentes asociadas al programa.
Su carrera fue mucho más allá de Salvados por la campana
Aunque Belding terminó por definir buena parte de su imagen pública, Dennis Haskins acumuló una extensa trayectoria en cine y televisión.
Nacido el 18 de noviembre de 1950 en Chattanooga, Tennessee, estuvo relacionado con la industria musical antes de consolidar su carrera como actor.
Sus primeros trabajos televisivos se remontan a finales de los años setenta y principios de los ochenta. Con el tiempo acumuló participaciones en numerosas producciones, muchas de ellas como actor invitado.
Su currículum incluyó apariciones en series como Magnum, P.I., The Twilight Zone, The West Wing, 7th Heaven, It’s Always Sunny in Philadelphia, Mad Men, How I Met Your Mother, New Girl y Hot in Cleveland, entre otras.
También intervino en cine y continuó realizando apariciones públicas relacionadas con el personaje que lo hizo famoso.
La causa de la muerte no ha sido revelada
Jay Schachter, representante de Haskins durante más de 20 años, confirmó el fallecimiento y recordó especialmente la relación que el actor mantenía con quienes se acercaban a él por su trabajo en Salvados por la campana.
La información disponible hasta la mañana de este 29 de septiembre no establece oficialmente una causa de muerte.
Reportes posteriores señalaron que Haskins había padecido párkinson durante varios años. Sin embargo, no se ha informado que esa enfermedad haya provocado su fallecimiento, por lo que ambos datos no deben presentarse como una relación confirmada.
El actor mantuvo durante sus últimos años contacto con seguidores en convenciones, encuentros y diferentes actividades públicas.
Compañeros de Salvados por la campana recuerdan al actor
Tras conocerse su fallecimiento comenzaron a publicarse mensajes de quienes trabajaron con Haskins durante los años de Bayside.
Lark Voorhies, quien interpretó a Lisa Turtle, recordó la amistad que mantuvo con el actor durante décadas y destacó el apoyo que recibió de él fuera de los estudios de televisión.
La relación de Haskins con el público permaneció estrechamente vinculada a Belding incluso muchos años después del final de la serie. El personaje había pasado de ser una figura secundaria de autoridad escolar a convertirse en parte inseparable de la identidad de Salvados por la campana.
La muerte de Dennis Haskins cierra la trayectoria del actor que durante más de una década estuvo detrás del escritorio del director de Bayside. Tenía 75 años y deja como principal legado televisivo a Richard Belding, personaje que atravesó distintas generaciones de una de las comedias juveniles más populares de los años noventa.
*BC
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