Cristiano Ronaldo seguirá jugando con Portugal. A los 41 años, el delantero reconoció que contempló dejar la selección después del Mundial de 2026, pero decidió continuar tras hablar con Pedro Proença, presidente de la Federación Portuguesa de Futbol, y con Jorge Jesus, nuevo técnico del combinado nacional.
La continuidad llega acompañada de una meta personal que Ronaldo mantiene abierta: alcanzar los 1,000 goles entre clubes y selección. Su cuenta está en 979, por lo que necesita 21 más para llegar a la cifra que ha mencionado como uno de sus últimos grandes objetivos.
Jorge Jesus confirmó además que Cristiano será titular este jueves 24 de septiembre ante Gales, en el debut de Portugal en la Nations League 2026-27. El encuentro también marcará el primer partido oficial del entrenador al frente de la selección portuguesa.
Del último Mundial a otra etapa con Portugal
La decisión llega poco más de dos meses después de que Ronaldo cerrara definitivamente su historia en las Copas del Mundo. Portugal quedó eliminado por España en los octavos de final del Mundial 2026 y el capitán confirmó después del encuentro que no disputaría una séptima edición del torneo.
Aquella despedida, sin embargo, no significó un retiro inmediato de la selección. Ronaldo evitó tomar una decisión definitiva en los días posteriores a la eliminación y ahora confirmó que continuará mientras considere que puede aportar al equipo y siga entrando en los planes del seleccionador.
Jesus ya había incluido al delantero en su primera convocatoria del 18 de septiembre. En ese momento señaló que la trayectoria de Ronaldo no determinaría por sí sola su participación y que el rendimiento seguiría siendo el criterio para decidir quién juega. Cinco días después confirmó que el capitán comenzará como titular contra Gales.
Ronaldo mantiene dos récords mundiales con Portugal
Ronaldo llega a esta nueva etapa con 146 goles en 233 partidos internacionales, de acuerdo con los registros de UEFA. Ambas cifras representan récords en el futbol internacional masculino: es el jugador con más goles y también con más apariciones con una selección.
Su último Mundial también amplió otra marca. Durante la Copa de 2026 se convirtió en el primer futbolista que anota en seis ediciones diferentes del torneo, después de marcar tres veces durante la participación portuguesa.
La persecución de los 1,000 goles no tiene una fecha fijada. Ronaldo ha planteado la cifra como una aspiración personal, pero también ha condicionado su permanencia con Portugal a seguir siendo competitivo y útil dentro del equipo.
Portugal empieza la defensa de la Nations League
Portugal abre su participación en la nueva edición ante Gales en el Estádio José Alvalade, recinto donde Ronaldo comenzó su carrera profesional con Sporting. El capitán destacó el componente personal de volver a ese escenario vistiendo la camiseta de su país.
El calendario oficial de la UEFA Nations League coloca a Portugal y Gales en el Grupo A4 junto con Noruega y Dinamarca. Después del partido en Lisboa, los portugueses visitarán a Noruega el 27 de septiembre.
Portugal inicia el torneo como campeón defensor. En junio de 2025 empató 2-2 con España en la final y ganó 5-3 en penales; Ronaldo marcó el segundo gol portugués. Aquella victoria convirtió al equipo en el primero que conquista dos veces la Nations League, después del título obtenido en 2019.
El siguiente capítulo comenzará este jueves ante Gales. Ronaldo será titular y volverá al José Alvalade con 146 goles internacionales, mientras mantiene abierta una carrera con Portugal que parecía acercarse a su cierre después del Mundial.
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