La eliminación del ascenso y descenso en la Liga MX dejó de ser únicamente una disputa deportiva. La Comisión Nacional Antimonopolio (CNA) abrió una investigación de oficio para revisar posibles prácticas monopólicas relativas en las condiciones de afiliación, organización y acceso a las competiciones de futbol profesional federado en México.

El expediente IO-001-2026 coloca bajo escrutinio la estructura con la que clubes pueden incorporarse y competir dentro del futbol mexicano. El caso estalla apenas dos meses después de que la Liga MX estableció en su Reglamento de Competencia 2026-2027 que ningún equipo de Primera División descenderá a Expansión y ningún club de la categoría inferior podrá ascender.

La investigación abre así un tercer frente para el futbol mexicano: cinco clubes de Expansión mantienen una batalla ante el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS), los futbolistas han cuestionado la permanencia de un sistema cerrado y ahora una autoridad económica analizará las condiciones de acceso al máximo circuito.

CNA investiga cómo se accede al futbol profesional mexicano

El aviso publicado en el Diario Oficial de la Federación establece que la Autoridad Investigadora de la CNA inició el procedimiento por posibles conductas contrarias a la Ley Federal de Competencia Económica.

El mercado bajo análisis comprende la “afiliación, organización y acceso a competiciones de fútbol profesional federado en México”, además de servicios similares o relacionados. Esa definición rebasa el simple formato de competencia y permite revisar las reglas mediante las cuales los clubes pueden entrar, permanecer y participar en las distintas categorías.

La investigación tendrá inicialmente una duración de 30 a 120 días hábiles y la autoridad puede ampliar ese periodo conforme a la legislación. También está facultada para solicitar documentos e información, citar a declarar a personas relacionadas con el caso, practicar visitas de verificación e inspecciones y reunir elementos para esclarecer el funcionamiento del mercado.

La apertura del expediente constituye una revisión administrativa de competencia económica. La CNA analizará las prácticas y reglas involucradas para determinar su efecto sobre la libre concurrencia dentro del futbol profesional.

Liga MX cerró ascenso y descenso desde la temporada 2026-2027

El punto que elevó nuevamente la controversia apareció en el Reglamento de Competencia publicado en julio.

El artículo 35 establece que desde la temporada 2026-2027 los clubes de Liga MX no descenderán a Expansión MX y los equipos de Expansión no ascenderán a Primera División. De esta manera, la movilidad deportiva entre ambas categorías permanece cerrada.

La decisión cobró especial relevancia porque la suspensión originalmente aprobada por la Federación Mexicana de Futbol en 2020 comprendía seis temporadas. El conflicto sobre la duración de aquel acuerdo ya había llegado al TAS.

El tribunal determinó que el periodo fijado en 2020 abarcaba hasta la campaña 2025-2026. El laudo resolvió la controversia sobre esas seis temporadas y trató las solicitudes de los clubes para restaurar el sistema.

La publicación del reglamento 2026-2027 abrió entonces una nueva disputa: terminado aquel periodo temporal, la Liga MX adoptó una regla que mantiene cerrada la movilidad entre Primera División y Expansión.

Cinco clubes regresaron al TAS para pelear por el ascenso

La respuesta de la Liga de Expansión llegó en agosto.

Leones Negros de la Universidad de Guadalajara, Atlético La Paz, Atlético Morelia, Mineros de Zacatecas y Cancún FC anunciaron una nueva apelación ante el TAS contra la decisión de mantener eliminado el ascenso y descenso desde la temporada 2026-2027.

Ese procedimiento constituye una vía distinta a la abierta ahora por la Comisión Nacional Antimonopolio. En el TAS, los clubes combaten decisiones deportivas y reglamentarias de la Federación Mexicana de Futbol; ante la CNA, el análisis se centra en competencia económica, acceso al mercado y posibles restricciones anticompetitivas.

La coexistencia de ambos procesos incrementa la presión sobre el actual modelo. Mientras los clubes buscan recuperar una vía deportiva hacia Primera División, la autoridad mexicana examinará si la estructura de acceso al futbol profesional cumple con las reglas de libre competencia.

Futbolistas también cuestionaron el sistema cerrado

La inconformidad no se limita a propietarios y directivos de Expansión.

La Asociación Mexicana de Futbolistas Profesionales (AMFpro) se pronunció en agosto después de la publicación del nuevo reglamento y reclamó una mayor participación de los jugadores en decisiones que afectan directamente su desarrollo profesional.

Para los futbolistas de Expansión, la desaparición del ascenso elimina el premio deportivo de alcanzar la máxima categoría mediante resultados en la cancha. Para los equipos de Liga MX, la ausencia de descenso también elimina la pérdida de categoría como consecuencia de terminar en las últimas posiciones.

Ese diseño modifica los incentivos tradicionales de una competencia abierta y es precisamente la relación entre acceso, permanencia y organización del mercado profesional la que ahora aparece dentro del expediente de la CNA.

Jaguares fue el último club que descendió efectivamente

El futbol mexicano acumula casi una década sin que un equipo abandone efectivamente la máxima categoría por descenso deportivo.

Jaguares de Chiapas perdió la categoría en 2017, resultado que permitió el ascenso de Lobos BUAP. Posteriormente, el sistema comenzó a incorporar mecanismos económicos que permitieron a equipos permanecer en Primera a pesar de ocupar la posición de descenso.

En 2019, Atlético de San Luis se convirtió en el último club que obtuvo su lugar en Primera División mediante resultados deportivos después de conquistar los torneos correspondientes del entonces Ascenso MX.

La suspensión aprobada en 2020 terminó por cerrar temporalmente el movimiento entre categorías y dio paso a la Liga de Expansión. Seis años después, el debate reaparece con componentes deportivos, jurídicos y económicos.

El futbol mexicano ya fue sancionado por prácticas anticompetitivas

La revisión de la CNA tampoco ocurre sobre un terreno desconocido para el futbol mexicano.

En 2021, la entonces Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) sancionó a 17 clubes de Liga MX, a la Federación Mexicana de Futbol y a ocho personas físicas por acuerdos que restringieron la competencia en el mercado de contratación de jugadores y por topes salariales aplicados en el futbol femenil.

Las multas ascendieron en conjunto a 177.6 millones de pesos. La autoridad determinó que existieron mecanismos que limitaron la movilidad laboral de futbolistas y redujeron la competencia entre equipos para contratarlos.

Desde octubre de 2025, esas atribuciones federales de competencia corresponden a la Comisión Nacional Antimonopolio, organismo que sustituyó a Cofece en esa materia y que ahora examina un segmento distinto del negocio: las condiciones de acceso y organización de las competiciones profesionales.

El ascenso se disputa ahora en tres frentes

La eliminación del ascenso y descenso entra así en una etapa distinta.

La Liga MX mantiene vigente un reglamento que cierra la movilidad entre categorías; cinco clubes de Expansión combaten esa decisión ante el TAS; y la Comisión Nacional Antimonopolio abrió una investigación para examinar si las reglas de acceso al futbol profesional generan restricciones contrarias a la competencia.

El futuro del sistema ya no depende únicamente de una decisión deportiva. El ascenso y descenso mexicano se juega ahora simultáneamente en los reglamentos de la Liga MX, en el arbitraje internacional y en la legislación mexicana de competencia económica.

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