El ascensor exterior más alto del mundo mide 326 metros y se encuentra en el Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie, en la provincia de Hunan, China. Se llama Bailong, está construido sobre un acantilado y permite a los visitantes alcanzar la parte alta de la montaña en aproximadamente 66 segundos, mientras atraviesan uno de los paisajes naturales más conocidos del país asiático.

La instalación cuenta con cabinas de cristal desde las que se observan enormes columnas de roca, barrancos y bosques. Su altura está reconocida por Guinness World Records, aunque existe otro dato que suele aparecer en las descripciones turísticas: los 335 metros de desnivel vertical del lugar donde fue construido.

El elevador funciona desde 2002 y conecta la parte baja del parque con la zona de Yuanjiajie, famosa por sus formaciones rocosas relacionadas con los paisajes de la película Avatar.

¿Cuánto mide el ascensor Bailong y por qué también se habla de 335 metros?

De acuerdo con Guinness World Records, Bailong tiene 326 metros de recorrido operativo, una altura que lo coloca como el ascensor exterior más alto del mundo.

Sin embargo, el Departamento de Cultura y Turismo de Hunan registra un desnivel vertical total de 335 metros. La diferencia se debe a que ambas cifras describen características distintas de la instalación: una corresponde al trayecto que realizan las cabinas y la otra al desnivel del terreno donde se encuentra la estructura.

El sistema está dividido en dos secciones. La primera consiste en un conducto de aproximadamente 154 metros dentro de la montaña, mientras que la segunda comprende 172 metros de estructura metálica exterior.

Así, el ascensor combina una parte cerrada, excavada en la roca, con otra desde la que los pasajeros pueden contemplar el paisaje a través de sus paredes transparentes.

Un ascenso de 66 segundos frente a las montañas de China

El recorrido comienza en el interior de la montaña. Durante los primeros metros, la cabina se desplaza por el conducto cerrado hasta alcanzar la sección construida junto al acantilado.

Cuando aparece el tramo exterior, los visitantes pueden observar las altas columnas de piedra de Zhangjiajie, separadas por barrancos y cubiertas parcialmente de vegetación.

La autoridad turística de Hunan señala que el viaje completo dura aproximadamente 66 segundos. La instalación dispone de tres elevadores de cabina doble que trasladan a los turistas entre diferentes niveles del parque.

Más que una atracción para contemplar el vacío, Bailong cumple una función práctica: facilita el acceso a las áreas elevadas de Yuanjiajie sin necesidad de realizar un ascenso prolongado por senderos de montaña.

Las montañas de Avatar, uno de sus principales atractivos

El paisaje que rodea al ascensor Bailong es conocido por sus pilares de arenisca de cuarzo, enormes formaciones naturales que se levantan por encima de los bosques.

Estas montañas están relacionadas con la inspiración visual de Pandora, el mundo ficticio presentado en Avatar, la película dirigida por James Cameron.

Una de las formaciones de la zona recibe el nombre de Avatar Hallelujah Mountain, en referencia a las montañas flotantes de la producción cinematográfica.

El ascensor ofrece una perspectiva de este entorno durante su trayecto y permite llegar a los miradores desde los que los visitantes contemplan las columnas rocosas del parque.

Bailong funciona desde 2002 y obtuvo un récord Guinness

El ascensor Bailong comenzó a operar en 2002 como parte de la infraestructura turística de Zhangjiajie. Su construcción permitió conectar las zonas bajas del parque con sus áreas montañosas mediante un sistema de transporte vertical.

En 2015 recibió el reconocimiento de Guinness World Records como el ascensor exterior más alto del mundo, aunque la instalación ya llevaba varios años transportando visitantes.

El paisaje de Wulingyuan, donde se encuentra Zhangjiajie, está inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1992 por sus formaciones geológicas y características naturales.

Bailong reúne así dos atractivos diferentes: una obra de ingeniería que asciende 326 metros y un entorno natural de columnas rocosas que ha dado fama internacional a esta región de China.

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