Un fuerte sismo sacudió Costa Rica durante la madrugada de este lunes 24 de agosto, despertó a habitantes del Valle Central y abrió una secuencia sísmica que acumuló más de 60 réplicas durante las primeras horas de la mañana.
El primer movimiento ocurrió a la 1:37 horas, con epicentro en los alrededores de Vázquez de Coronado, al norte de San José. La Red Sismológica Nacional de la Universidad de Costa Rica (RSN-UCR) difundió inicialmente una magnitud revisada de 5.4 Mw, una profundidad de 7 kilómetros y una ubicación 11 kilómetros al norte de Cascajal.
Réplica de 4.8 llegó apenas dos minutos después
Cuando la población todavía reaccionaba al primer movimiento, a las 1:39 de la madrugada se produjo otra sacudida en prácticamente la misma zona.
La RSN reportó este segundo evento con magnitud 4.8 Mw, profundidad de 10 kilómetros y epicentro aproximadamente 10 kilómetros al norte de Cascajal, en Vázquez de Coronado. La cercanía temporal y la poca profundidad de ambos movimientos hicieron que fueran percibidos con fuerza en buena parte del centro del país.
Habitantes de San José, Heredia, Cartago y Alajuela, además de localidades como Pavas, San Pedro, San Ramón, Atenas y Turrialba, reportaron haber sentido el movimiento. Cámaras de seguridad registraron el balanceo de objetos, vehículos y estructuras mientras numerosas personas despertaban por la sacudida.
Más de 60 réplicas se registraron durante la mañana
La actividad no terminó con los dos movimientos iniciales.
El especialista Marino Protti, del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica de la Universidad Nacional (Ovsicori-UNA), informó inicialmente de unas 30 réplicas. Horas después, el registro ya superaba las 60, aunque muchas fueron de baja magnitud y no todas resultaron perceptibles para la población.
Ovsicori ubicó la secuencia en el sector de Coronado y señaló que el primer movimiento fue superficial, una característica que contribuyó a que la sacudida se sintiera con intensidad incluso a decenas de kilómetros del epicentro.
Las instituciones sismológicas continuaban analizando y localizando los movimientos posteriores durante la mañana.
Reportan daños leves tras los sismos en Costa Rica
Hasta las primeras horas del lunes no se reportaban personas fallecidas ni heridas como consecuencia directa de los movimientos.
La Comisión Nacional de Emergencias recibió, sin embargo, algunos reportes de afectaciones. En Dulce Nombre de Jesús, Vázquez de Coronado, se informó de daños en la tapia de una vivienda, sin personas afectadas. En San Vicente de Moravia, además, cayó un poste del tendido eléctrico.
También se registraron desprendimientos y caída de material sobre la Ruta Nacional 32, a la altura del kilómetro 30. El paso fue restringido preventivamente mientras las autoridades revisaban las condiciones de la carretera que comunica San José con la provincia de Limón.
Los incidentes reportados hasta ese momento eran puntuales y no existía un balance de daños estructurales graves.
¿El sismo fue de magnitud 5.4, 5.3 o 5.0?
Los reportes posteriores mostraron diferencias en la magnitud asignada al movimiento principal, debido a que distintas redes sismológicas procesan el evento con estaciones y metodologías propias.
La RSN difundió en su actualización de redes sociales una magnitud de 5.4 Mw, mientras su portal posteriormente listaba el evento de las 1:37 como 5.3 Mw. Por su parte, Ovsicori manejó una magnitud cercana a 5.0 para el sismo principal y 4.5 para la réplica más fuerte.
Estas variaciones no significan que se trate de movimientos diferentes. Las magnitudes pueden ajustarse conforme especialistas incorporan más estaciones, corrigen localizaciones y procesan los datos instrumentales.
Por ello, la cifra de 5.4 corresponde al reporte revisado de la RSN difundido durante las primeras horas, mientras otras mediciones posteriores presentaron valores ligeramente menores.
Poca profundidad hizo que el sismo se sintiera con fuerza
Uno de los elementos que explican la intensidad percibida fue la cercanía del origen del sismo con la superficie.
El reporte de la RSN colocó el primer movimiento a unos 7 kilómetros de profundidad, mientras el segundo se situó a aproximadamente 10 kilómetros. Esa característica favoreció que la energía fuera percibida con fuerza en zonas densamente pobladas del Valle Central.
Ovsicori relacionó la secuencia con una estructura tectónica local en el sector de Coronado y mantiene seguimiento sobre las réplicas. Las autoridades no han establecido hasta ahora que la actividad implique necesariamente la llegada de un movimiento de mayor magnitud.
Costa Rica permanece bajo vigilancia sísmica
Costa Rica mantiene una intensa actividad sísmica debido a su ubicación tectónica y cuenta con redes instrumentales que vigilan continuamente los movimientos del territorio.
La Red Sismológica Nacional opera 175 estaciones procesadas en tiempo real desde la Universidad de Costa Rica, mientras Ovsicori mantiene su propia red de monitoreo para analizar actividad sísmica y volcánica.
Tras la secuencia de este lunes, especialistas continuaban revisando las réplicas y las autoridades de emergencia daban seguimiento a posibles afectaciones en comunidades cercanas al epicentro.
El principal balance hasta la mañana del 24 de agosto era de más de 60 movimientos posteriores, daños materiales menores y ningún reporte confirmado de víctimas, mientras seguía la vigilancia en Coronado y el Valle Central.
*BC
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