Un caso que ha conmocionado a Estados Unidos salió a la luz luego de que autoridades de Ohio rescataran a 16 niños que presuntamente vivían en condiciones extremas de abandono dentro de una vivienda en ruinas del poblado de Hamden. De acuerdo con la investigación, los menores habrían permanecido encerrados durante casi cuatro años, sin acceso a educación y rodeados de suciedad.
Tras el hallazgo, cuatro integrantes de una misma familia, identificados como los padres y abuelos de los menores, fueron detenidos y procesados por diversos delitos relacionados con poner en peligro a menores.
Autoridades descubrieron una escena "repugnante" en la vivienda
El operativo fue realizado por agentes de la Oficina de Investigación Criminal de Ohio y de la oficina del sheriff del condado de Vinton, quienes inicialmente realizaban una investigación distinta.
Al ingresar al inmueble encontraron una escena que las autoridades describieron como una de las más impactantes de los últimos años.
Según el sheriff Ryan Cain, la vivienda estaba llena de excrementos humanos, basura y condiciones insalubres.
Las investigaciones indican que los 16 niños, cuyas edades iban de 18 meses a 18 años, permanecían confinados en una habitación de apenas 3.6 por 3.6 metros, donde habrían vivido durante casi cuatro años.
Padres y abuelos enfrentan múltiples cargos
Los detenidos fueron identificados como:
- Gary Siders Jr.
- Gary Siders Sr.
- Christina Siders
- Elizabeth Siders
Todos enfrentan más de una decena de cargos por delitos graves relacionados con poner en riesgo la integridad de menores.
Durante su primera comparecencia judicial:
- Se les fijó una fianza de 300 mil dólares en efectivo a cada uno.
- Se les prohibió cualquier contacto entre ellos.
- También se les prohibió comunicarse con los 16 menores rescatados.
Hasta el momento, las autoridades no han informado si cuentan con representación legal.
Los niños presentaban graves problemas de salud y desarrollo
Tras el rescate, los menores fueron trasladados a distintos hospitales para recibir atención médica especializada.
De acuerdo con las autoridades:
- Algunos ya fueron dados de alta.
- Uno permanece en cuidados intensivos.
- Dos menores fueron trasladados en helicóptero a centros especializados debido a la gravedad de sus lesiones.
El fiscal general de Ohio, Andy Wilson, calificó el caso como "pura maldad" y aseguró que se trata de una de las escenas más impactantes que ha presenciado durante su trayectoria profesional.
No iban a la escuela y apenas podían comunicarse
Las investigaciones revelaron que varios de los menores presentaban un importante retraso en su desarrollo.
Entre los hallazgos destacan:
- Algunos no hablaban.
- Otros apenas podían comunicarse.
- Ninguno asistía a la escuela.
- La joven de 18 años, quien tiene discapacidad intelectual, no sabía escribir su propio nombre.
Las autoridades creen que la familia logró permanecer fuera del radar institucional al trasladarse por distintos puntos de Ohio antes de establecerse en Hamden, una comunidad de menos de mil habitantes.
*BC
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