Las acciones de Microsoft en Wall Street registraron este 29 de enero su mayor caída intradía en casi seis años, luego de que la compañía reportó un gasto récord en capital y una desaceleración en el crecimiento de su negocio de nube, lo que encendió las alertas entre inversionistas.
A las 11:15 horas, tiempo del Centro de México, los títulos de la tecnológica caían 11.91 por ciento, para cotizarse en 424.28 dólares, su peor desempeño desde marzo de 2020.
Gasto récord aviva preocupación del mercado
Durante el segundo trimestre fiscal, Microsoft informó que sus gastos de capital alcanzaron los 37 mil 500 millones de dólares, lo que representa un incremento anual del 66 por ciento y superó las estimaciones de los analistas, que preveían 36 mil 200 millones.
Este fuerte aumento en la inversión, principalmente destinado a infraestructura para inteligencia artificial, generó inquietud sobre el tiempo que tardará la empresa en obtener retornos claros de estas apuestas tecnológicas.
Azure crece, pero a menor ritmo
La unidad de computación en la nube Azure reportó un crecimiento de 38 por ciento en ingresos, ajustado por tipo de cambio, en línea con las previsiones del mercado. Sin embargo, esta cifra representó una desaceleración de un punto porcentual frente al trimestre previo.
Para el trimestre actual, Microsoft anticipa que las ventas de Azure aumentarán entre 37 y 38 por ciento, una señal que fue interpretada con cautela por los inversionistas.
“Uno de los principales problemas es que el gasto de capital está creciendo más rápido de lo esperado, y quizá Azure esté creciendo un poco más lento de lo previsto”, señaló Keith Weiss, analista de Morgan Stanley.
Inversión en IA y dudas sobre el retorno
El mercado reaccionó con nerviosismo ante la posibilidad de que el retorno de la inversión en IA se retrase. En respuesta, la directora financiera Amy Hood explicó que parte de la nueva capacidad de la nube se destina a uso interno, lo que impulsa productos como Copilot.
La ejecutiva afirmó que, si toda esa capacidad se hubiera asignado a Azure, las tasas de crecimiento habrían sido considerablemente mayores.
Alianza con OpenAI y expansión acelerada
Microsoft, el mayor fabricante de software del mundo, ha impulsado su crecimiento en la nube gracias a su alianza estratégica con OpenAI, líder en inteligencia artificial. No obstante, la empresa ha enfrentado dificultades para poner en operación nueva capacidad de centros de datos con la velocidad suficiente para atender la creciente demanda.
Aun así, la compañía continúa integrando herramientas de IA generativa, incluidas las desarrolladas con OpenAI, en su portafolio de productos de productividad y servicios empresariales.
Copilot y contratos millonarios sostienen expectativas
Durante la llamada con analistas, el director ejecutivo Satya Nadella reveló que las empresas ya pagan por 15 millones de suscripciones a M365 Copilot, la principal herramienta de IA de Microsoft para oficinas, y destacó que su adopción sigue creciendo entre clientes corporativos.
Además, el valor de los compromisos de clientes que Microsoft espera convertir en ventas futuras más que se duplicó respecto a hace un año, impulsado por un nuevo acuerdo con OpenAI por 250 mil millones de dólares. Al cierre de diciembre, la startup representó 45 por ciento de la cartera de pedidos de Microsoft, valuada en 625 mil millones de dólares.
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