En torno a 280 millones de personas en todo el mundo sufren depresión, lo que la convierte en la enfermedad de salud mental más común. Un estudio reciente revela que el trastorno depresivo también favorece la aparición de enfermedades cardiovasculares y diabetes.
La depresión y sus consecuencias físicas
En torno a 280 millones de personas en todo el mundo sufren depresión, lo que la convierte en la enfermedad de salud mental más común. Sin embargo, va más allá de una serie de consecuencias en la psique, pues se ha observado que el trastorno depresivo favorece la aparición de otras afecciones físicas, como enfermedades cardiovasculares o la diabetes.
Estudio de la Universidad de Edimburgo
Un estudio de la Universidad de Edimburgo (Reino Unido), publicado en la revista PLOS Medicine, señala que el diagnóstico previo de depresión es un marcador de riesgo de desarrollar problemas de salud física a largo plazo durante la mediana edad y la vejez. En concreto, los investigadores sostienen que la depresión debería considerarse una afección que afecta a “todo el cuerpo” y que deberían utilizarse enfoques integrados para gestionar la salud mental y física.
Resultados del estudio
El investigador Kelly Fleetwood y su equipo se propusieron cuantificar la asociación entre la depresión y la tasa de acumulación de afecciones en la mediana edad y la vejez. El equipo incluyó a 172.556 voluntarios en el estudio UK Biobank, de 40 a 71 años de edad, que completaron una evaluación de referencia entre 2006 y 2010. Seleccionaron 69 afecciones físicas y siguieron a los participantes durante un promedio de 6,9 años. Inicialmente, aquellos con depresión tenían un promedio de tres afecciones físicas en comparación con un promedio de dos en aquellos sin depresión.
Durante el período del estudio, los adultos con antecedentes de depresión acumularon un promedio de 0,2 afecciones físicas adicionales por año, mientras que aquellos sin depresión acumularon 0,16. Las afecciones nuevas más comunes fueron osteoartritis (15,7% de aquellos con depresión al inicio frente a 12,5% sin depresión), hipertensión (12,9% frente a 12,0%) y enfermedad por reflujo gastroesofágico (13,8% frente a 9,6%).
Propuestas para enfoques integrados en la atención sanitaria
Con estos datos, los resultados destacan que el diagnóstico previo de depresión es un marcador de riesgo de desarrollar problemas de salud física a largo plazo durante la mediana edad y la vejez. No obstante, la mayoría de los sistemas de atención sanitaria están diseñados para tratar afecciones individuales en lugar de personas con múltiples afecciones. Por ello, los autores creen que los enfoques integrados para gestionar la salud mental y física podrían mejorar la atención y los resultados.
Con información de Europa Press
*ARD
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