Ian Patterson, sargento técnico de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, murió después de caer durante una exhibición de rápel en el estadio Alamodome de San Antonio, Texas, ante miles de espectadores que esperaban el inicio de un partido de fútbol americano universitario.
El accidente ocurrió la noche del sábado 17 de octubre de 2026, durante una ceremonia de homenaje a militares y veteranos previa al encuentro entre los equipos de la Universidad de Texas en San Antonio (UTSA) y la Academia Naval de Estados Unidos (Navy).
Patterson realizaba un descenso por cuerda desde las vigas del estadio cuando cayó sobre el campo. Los servicios de emergencia lo atendieron en el lugar y posteriormente lo trasladaron a un hospital, donde falleció a consecuencia de sus lesiones.
La Fuerza Aérea estadounidense confirmó su identidad y abrió una investigación para determinar las circunstancias del accidente.
VIDEO: militar cae durante descenso en el Alamodome
La exhibición formaba parte del evento Salute to Armed Forces and Veterans, organizado como reconocimiento a los integrantes de las Fuerzas Armadas estadounidenses.
Cuatro militares tenían previsto descender desde la estructura superior del Alamodome hasta el terreno de juego, mientras la banda musical y los asistentes participaban en las actividades previas al partido.
Las grabaciones realizadas desde las tribunas muestran el momento en que uno de los participantes desciende a gran velocidad por la cuerda hasta impactar contra el césped.
El accidente ocurrió poco antes de las 19:00 horas, tiempo local. El personal médico acudió inmediatamente al campo para atender al militar, mientras trabajadores del estadio y de la universidad colaboraban con los equipos de emergencia.
Patterson fue retirado del terreno de juego en una camilla y trasladado a un hospital de San Antonio.
¿Quién era Ian Patterson, el militar que murió en Texas?
La Base Aérea de Nellis identificó al fallecido como Ian Patterson, sargento técnico con 15 años de trayectoria en la Fuerza Aérea.
El militar era instructor de controladores aéreos tácticos, conocidos como Tactical Air Control Party (TACP), y estaba asignado al Destacamento 2 del 6.º Escuadrón de Entrenamiento de Combate, ubicado en la Base Conjunta de San Antonio.
Estos especialistas reciben preparación para trabajar con unidades terrestres del Ejército y del Cuerpo de Marines, coordinar operaciones de apoyo aéreo y realizar maniobras de inserción mediante cuerdas.
Patterson era originario de Fort Stewart, Georgia. Durante su carrera recibió distintas condecoraciones militares y, en 2022, fue reconocido como Instructor del Año de Guerra Especial de la Fuerza Aérea, a nivel de su cuartel general.
El general de brigada Scott C. Mills, comandante de la 57.ª Ala, expresó sus condolencias y señaló que la institución concentraría sus esfuerzos en acompañar a la familia, amigos y compañeros del sargento.
El partido UTSA-Navy continuó después del accidente
La caída ocurrió minutos antes de que comenzara el encuentro entre los UTSA Roadrunners y los Navy Midshipmen, ante una asistencia superior a 23 mil espectadores.
El inicio del partido se retrasó aproximadamente 10 minutos mientras los servicios de emergencia atendían a Patterson.
Posteriormente, la American Athletic Conference explicó que la decisión de continuar se tomó en coordinación con representantes de las universidades, el estadio y las autoridades locales.
En ese momento, los organizadores todavía no contaban con información pública definitiva sobre la condición médica del militar. La conferencia señaló que buscaba respetar los procedimientos de notificación a sus familiares y evitar especulaciones sobre su estado.
El partido finalmente se disputó y UTSA derrotó a Navy por marcador de 38-34.
Después del encuentro, el entrenador Jeff Traylor reconoció que el accidente había afectado el ambiente dentro del estadio.
Fuerza Aérea investiga las circunstancias de la caída
La Fuerza Aérea estadounidense mantiene abierta una investigación sobre el accidente ocurrido durante la demostración militar.
Los videos muestran el descenso acelerado y el impacto contra el campo, pero las autoridades no han establecido públicamente una causa definitiva.
La Universidad de Texas en San Antonio expresó condolencias a los familiares y compañeros de Patterson, además de poner a disposición de estudiantes y trabajadores servicios de apoyo emocional.
La investigación quedó bajo responsabilidad militar, mientras la comunidad universitaria y los integrantes de la unidad a la que pertenecía Patterson recibieron acompañamiento tras su fallecimiento.
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