La Selección Mexicana Sub-23 dejó escapar el campeonato de futbol varonil de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, luego de empatar 2-2 ante Venezuela en el tiempo regular y caer 3-2 en la tanda de penales.
El conjunto tricolor buscaba refrendar el título regional, pero no pudo completar la remontada en una final de alta intensidad que terminó definiéndose desde los once pasos. Con este resultado, México conquistó la medalla de plata, mientras que la Vinotinto se quedó con el oro.
Venezuela tomó ventaja en los primeros minutos
El partido comenzó con un golpe inesperado para México. Apenas habían transcurrido 90 segundos cuando Luis Carrero apareció para marcar el 1-0 y poner a Venezuela al frente en la final de los Juegos Centroamericanos y del Caribe.
La respuesta mexicana no tardó en llegar. Al minuto 25, Mateo Levy protagonizó una gran jugada individual dentro del área y consiguió el empate para el conjunto dirigido por el representativo mexicano.
Sin embargo, la igualdad duró poco. Al minuto 30, Diego Claut volvió a adelantar a la selección venezolana y colocó el marcador 2-1.
Cuando parecía que Venezuela se iría al descanso con la ventaja, México encontró nuevamente la respuesta. En el tiempo agregado de la primera mitad, Mateo Levy apareció otra vez y, mediante una espectacular volea, consiguió el 2-2.
El delantero mexicano se convirtió así en una de las figuras del encuentro al marcar los dos goles que mantuvieron con vida al equipo tricolor.
México buscó el campeonato, pero el partido llegó a penales
Durante la segunda mitad, la Selección Mexicana Sub-23 consiguió tener mayor control de la pelota y generó diferentes aproximaciones sobre la portería venezolana.
México buscó aprovechar el impulso conseguido con el empate y trató de encontrar el gol que le permitiera conquistar nuevamente el campeonato regional. Sin embargo, la defensa de Venezuela consiguió contener los ataques mexicanos.
El desgaste físico también comenzó a ser evidente. Las condiciones climáticas de Santo Domingo, con temperaturas cercanas a los 31 grados y altos niveles de humedad, aumentaron el esfuerzo de los futbolistas durante la parte final del encuentro.
En los tiempos extras ninguno de los dos equipos consiguió marcar. México y Venezuela tuvieron oportunidades para evitar los penales, pero la igualdad se mantuvo hasta el final.
Venezuela conquista el oro en la tanda de penales
La definición desde los once pasos terminó inclinando la balanza a favor de la Vinotinto.
El guardameta venezolano Diego Ochoa fue determinante al detener tres disparos de los futbolistas mexicanos. Por México, Emmanuel Ochoa también consiguió detener un penal, aunque su actuación no fue suficiente para evitar la derrota.
Finalmente, Juan Uribe convirtió el disparo que sentenció la serie y permitió a Venezuela imponerse 3-2 en penales.
Con el empate 2-2 durante el partido y el resultado de la tanda, el marcador acumulado terminó 5-4 a favor de Venezuela, que celebró la conquista de la medalla de oro.
Para México, la derrota significó quedarse con la medalla de plata y perder la oportunidad de conquistar su octavo oro en el futbol varonil de los Juegos Centroamericanos y del Caribe.
Venezuela, por su parte, consiguió su tercer campeonato regional, después de los títulos obtenidos en La Habana 1982 y Maracaibo 1998, ambos precisamente frente a México.
Panamá consigue el bronce
La lucha por el tercer lugar también tuvo que resolverse desde los penales. Panamá derrotó 3-2 a Colombia en la tanda y se quedó con la medalla de bronce.
El arquero panameño Ian Flores fue protagonista al detener tres disparos durante la definición, actuación que permitió a su selección subir al podio de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.
*BC
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