El último día de actividades en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026 estuvo marcado por la intensidad y la emoción. Estados Unidos superó a Canadá en una final que se definió en tiempo extra, recuperando el trono olímpico en hockey sobre hielo después de 46 años.
El conjunto estadounidense no obtenía el oro desde Juegos Olímpicos de Invierno Lake Placid 1980, cuando protagonizó el histórico “Milagro sobre Hielo”. Antes también había ganado en Juegos Olímpicos de Invierno Squaw Valley 1960, sumando ahora su tercer título olímpico en la disciplina.
Una final con historia ante el máximo campeón
El duelo tenía un ingrediente especial: Canadá llegaba como el máximo campeón olímpico de hockey sobre hielo, con nueve medallas de oro desde 1920. Además, había derrotado a Estados Unidos en las finales de Juegos Olímpicos de Invierno Salt Lake City 2002 y Juegos Olímpicos de Invierno Vancouver 2010.
El partido comenzó con intensidad. Matt Boldy adelantó a Estados Unidos al minuto 6, pero Canadá empató al 36’ gracias a Devon Toews, llevando la definición al dramatismo del tiempo extra bajo el formato de muerte súbita.
Jack Hughes define el oro en tiempo extra
Cuando el reloj marcaba el minuto 62, Jack Hughes anotó el gol definitivo que selló el triunfo estadounidense. El tanto desató la celebración y puso fin a una espera de casi medio siglo.
“No importa quién marcó el gol. Somos un equipo increíble y esto es una victoria increíble”, declaró Hughes tras el encuentro.
En su camino al título, Estados Unidos venció 6-2 a Eslovaquia en semifinales y 2-1 a Suecia en cuartos de final, también en tiempo extra.
Finlandia se queda con el bronce
La medalla de bronce fue para Finlandia, que derrotó 6-1 a Eslovaquia. El conjunto finlandés defendía el oro conseguido en Juegos Olímpicos de Invierno Beijing 2022, aunque en esta edición debió conformarse con el tercer lugar.
Unos Juegos históricos en cifras
Los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026 contaron con 116 eventos con medallas y la participación de 2,880 atletas. Durante los 19 días de competencia se establecieron nueve récords olímpicos y uno mundial.
Ocho pruebas debutaron en el programa invernal, incluyendo nuevas modalidades de esquí de montaña, skeleton, luge y esquí acrobático.
Un total de 29 países lograron subir al podio al menos una vez. Destacaron Brasil, gracias al oro de Lucas Pinheiro Braathen en esquí alpino, y Georgia con la plata de Anastasiia Metelkina y Luka Berulava en patinaje artístico.
Noruega lidera el medallero
En el medallero general, Noruega terminó en la cima con 18 oros y 41 medallas totales, seguido por Estados Unidos con 12 oros y 33 preseas, mientras que Países Bajos ocupó el tercer lugar con 10 oros y 20 medallas.
Con este resultado, Noruega suma cuatro ediciones consecutivas liderando el medallero olímpico invernal.
Equilibrio de género y mirada al futuro
La organización destacó que el 47% de los atletas fueron mujeres, convirtiendo a Milano-Cortina 2026 en la edición con mayor equilibrio de género en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno. Se registraron 50 eventos femeniles, superando los 46 de Beijing 2022.
La próxima edición, la número 26, se celebrará en Alpes Franceses en 2030, mientras que los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026 se disputarán del 6 al 15 de marzo.
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