Manuel Garibay Espinoza, alias “Don Manuel”, identificado como el histórico líder de Los Garibay, fue detenido por fuerzas de seguridad en el municipio de Ensenada, Baja California, poniendo fin a una larga trayectoria ligada al crimen organizado en el noroeste de México.
De acuerdo con el Registro Nacional de Detenciones, la captura ocurrió el 22 de julio de 2026, a las 13:11 horas, durante un operativo realizado en la delegación de Maneadero, sin que hasta el momento las autoridades federales hayan informado los delitos específicos por los que fue puesto a disposición.
La aprehensión representa un nuevo golpe contra una de las organizaciones criminales que durante décadas mantuvo presencia en el Valle de Mexicali, una región estratégica para el tráfico de drogas hacia Estados Unidos.
¿Quién es “Don Manuel”, líder de Los Garibay?
Manuel Garibay Espinoza superó los 60 años de edad y fue señalado durante los años ochenta y noventa como uno de los principales operadores del narcotráfico en Baja California.
Las investigaciones ubican al grupo criminal Los Garibay con base en el Ejido Chiapas III, localizado al sur del Valle de Mexicali, desde donde coordinaba el trasiego de drogas hacia territorio estadounidense.
Además del narcotráfico, diversas investigaciones periodísticas atribuyen a esta organización actividades relacionadas con secuestros, desapariciones forzadas, homicidios de policías y otros delitos de alto impacto.
El Valle de Mexicali es considerado un corredor estratégico debido a su cercanía con San Luis Río Colorado, Sonora, lo que permitió durante años el traslado de cargamentos ilegales hacia la frontera norte.
Los Garibay cambiaron de alianzas para mantenerse activos
Con el paso de los años, Los Garibay modificaron sus alianzas dentro del crimen organizado para conservar influencia en la región.
Reportes periodísticos señalan que primero operaron junto con los hermanos Arellano Félix; posteriormente mantuvieron vínculos con Ismael "El Mayo" Zambada y más tarde con la facción de Los Chapitos, perteneciente al Cártel de Sinaloa.
Esa capacidad de adaptación permitió que la organización permaneciera activa pese a los constantes reacomodos entre grupos criminales que disputaban el control de la frontera.
Hasta el momento, las autoridades no han confirmado si la estructura criminal encabezada por Don Manuel continuaba operando o si mantenía vínculos con alguna facción del Cártel de Sinaloa.
Ya había sido detenido y enfrentó procesos penales
Esta no es la primera ocasión en que Manuel Garibay Espinoza enfrenta a la justicia.
Después de permanecer prófugo durante casi dos décadas, fue detenido en 2010 y posteriormente permaneció preso en Estados Unidos.
Al regresar a México fue puesto a disposición de autoridades de Sonora y Baja California, donde enfrentó un proceso por el homicidio de un agente ministerial.
Sin embargo, dicho procedimiento concluyó con una absolución por falta de pruebas.
Violencia debilitó a Los Garibay
Entre 2021 y 2022, la organización sufrió diversos golpes que redujeron considerablemente su capacidad operativa.
Durante ese periodo fue asesinado Jesús Eduardo Garibay, alias "El Pexoxo"; posteriormente fue detenido Luis Alfredo Garibay Félix, conocido como "El Wicho".
Meses después también fue asesinado Jesús Garibay Espinoza, hermano de Don Manuel, en el Ejido Tabasco, ubicado en el Valle de Mexicali.
Paralelamente, la organización encabezada por Jesús Alexander Sánchez, alias "El Ruso", fue ganando presencia en esa región, desplazando paulatinamente a Los Garibay.
La muerte de “El Gordo” marcó otro golpe para la organización
Uno de los episodios más relevantes en la historia del grupo ocurrió con el asesinato de Manuel Garibay Félix, alias "El Gordo" o "El Manuelón", considerado uno de los operadores más importantes de la organización.
El narcotraficante fue localizado sin vida en 2013, con huellas de tortura e impactos de arma de fuego.
La periodista Anabel Hernández, en su libro Emma y las otras señoras del narco, sostiene que la ejecución habría sido ordenada tras sospechas de una presunta traición dentro del Cártel de Sinaloa.
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