Los Servicios de Salud de Yucatán (SSY) suspendieron el contacto con el agua en seis lagos artificiales de Mérida, luego de que los análisis realizados en nueve cuerpos de agua identificaron la presencia de amebas del género Naegleria, asociadas con riesgos para la salud.
La medida entró en vigor el 14 de octubre de 2026 e incluye lagos ubicados en plazas comerciales, complejos residenciales y parques públicos. Las autoridades instalaron barreras y avisos preventivos mientras los responsables de cada espacio realizan trabajos de saneamiento.
La vigilancia sanitaria se intensificó después de que, en septiembre, un instructor de wakeboard que trabajaba en el lago de Plaza La Isla falleció a causa de una infección por Naegleria fowleri, conocida popularmente como ameba comecerebros.
¿Cuáles son los seis lagos de Mérida donde detectaron la ameba?
Los resultados positivos corresponden a los siguientes cuerpos de agua artificiales:
- Lago de Plaza La Isla, relacionado con el caso de infección registrado en septiembre.
- Lago Oriente de Cabo Norte, dentro del complejo residencial.
- Lago Principal de Cabo Norte, ubicado en el mismo desarrollo.
- Lago del Zoológico del Centenario, uno de los espacios recreativos de Mérida.
- Lago del Gran Parque La Plancha, situado en la capital yucateca.
- Lago del Parque Ecológico del Poniente, también bajo restricciones sanitarias.
La suspensión se aplica al contacto con el agua, por lo que los parques y zoológicos donde se encuentran estos lagos permanecen abiertos al público.
En los otros tres cuerpos de agua examinados —el lago Central de Cabo Norte, el Acuaparque y el lago del Zoológico Animaya—, los estudios no detectaron la ameba.
En el caso de Animayaa, las autoridades permiten los recorridos en catamarán, sin contacto directo de los visitantes con el agua.
¿Qué es la ameba comecerebros y cómo entra al organismo?
La Naegleria fowleri es un microorganismo unicelular que habita naturalmente en ambientes de agua dulce tibia, como lagos, estanques y aguas termales.
Su nombre popular, ameba comecerebros, proviene de la capacidad que tiene para provocar una infección cerebral llamada meningoencefalitis amebiana primaria, una enfermedad extremadamente rara, pero de rápida evolución y elevada mortalidad.
La infección ocurre cuando el agua contaminada entra por la nariz y el microorganismo llega al cerebro. Esta exposición puede presentarse durante actividades acuáticas en las que una persona se sumerge o recibe agua con fuerza en las fosas nasales.
La ameba no se transmite de persona a persona ni por beber agua contaminada. Por ello, encontrar el microorganismo en un lago no significa que todos sus visitantes hayan contraído la enfermedad.
Los especialistas señalan que el riesgo está relacionado con la vía de entrada del agua al organismo, no con la simple presencia de personas cerca de estos espacios.
¿Cuáles son los síntomas de una infección por Naegleria fowleri?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) advierten que los primeros síntomas pueden aparecer entre uno y 12 días después de la exposición, aunque habitualmente comienzan alrededor del quinto día.
Entre las primeras manifestaciones se encuentran:
- Dolor de cabeza intenso y fiebre.
- Náuseas y vómitos.
- Rigidez en el cuello.
- Confusión y alteraciones de la atención.
- Convulsiones en etapas avanzadas.
La enfermedad puede avanzar rápidamente y provocar daño cerebral grave.
Ante la aparición repentina de estos síntomas después de realizar actividades en agua dulce tibia, los CDC recomiendan buscar atención médica de inmediato.
Vigilan a 361 personas tras muerte de instructor en Mérida
El fallecimiento del instructor de deportes acuáticos que trabajaba en Plaza La Isla motivó la ampliación de las revisiones sanitarias en los cuerpos de agua artificiales de Mérida.
Como parte del seguimiento epidemiológico, las autoridades de Yucatán mantuvieron bajo vigilancia a 361 personas relacionadas con el lago donde ocurrió el caso.
El periodo de observación concluyó el 4 de octubre, sin que se registraran nuevos enfermos entre las personas vigiladas.
El secretario de Salud de Yucatán, Miguel Alberto Alcocer Gamboa, explicó que la detección del microorganismo en el ambiente no representa por sí misma una epidemia.
La autoridad estatal también estableció que los operadores de los lagos afectados deben realizar las labores de saneamiento correspondientes.
¿Cuándo podrán volver a utilizarse los lagos de Mérida?
Los seis cuerpos de agua permanecerán sujetos a restricciones hasta cumplir las condiciones sanitarias establecidas por el Gobierno de Yucatán.
La Universidad Autónoma de Yucatán (UADY) y el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) participan mediante asesoría especializada en las labores de saneamiento.
Cada operador, ya sea público o privado, es responsable de atender el lago bajo su administración.
La autorización para recuperar su uso habitual depende del cumplimiento de las condiciones fijadas por la autoridad sanitaria y de su confirmación mediante análisis de laboratorio.
El Gobierno estatal, encabezado por Joaquín Díaz Mena, también amplió la vigilancia a otros cuerpos de agua artificiales y trabaja con instituciones académicas y organismos especializados en una regulación permanente para estos espacios.
¿Cómo prevenir una infección por la ameba comecerebros?
La principal recomendación sanitaria consiste en evitar que el agua dulce tibia entre por la nariz durante actividades recreativas.
Los CDC aconsejan evitar sumergir la cabeza en aguas dulces cálidas cuando exista riesgo de exposición, especialmente en espacios que no cuentan con condiciones adecuadas de mantenimiento.
En Mérida, las autoridades pidieron respetar las barreras y señales colocadas alrededor de los seis lagos con resultados positivos.
La restricción busca reducir el riesgo de exposición mientras se realizan los trabajos de saneamiento, sin suspender las visitas a los parques y zoológicos que continúan abiertos.
Las autoridades de Yucatán habilitaron el teléfono 999 947 2198 para atender a personas que hayan tenido contacto con el agua de estos lagos y presenten síntomas compatibles con la infección.
*BC
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