Octubre es uno de los momentos más convenientes para aplicarse la vacuna contra la influenza. La razón no es que exista una fecha límite para recibirla, sino que el organismo necesita alrededor de dos semanas para desarrollar protección y la intención es llegar inmunizado al periodo de mayor circulación del virus durante los meses fríos.
En México, el Centro Nacional para la Salud de la Infancia y la Adolescencia publicó el 23 de septiembre los lineamientos de la Campaña de Vacunación para la Temporada Invernal 2026-2027, con los que se organiza la estrategia para los próximos meses. 
La vacunación cobra especial importancia entre quienes tienen mayor riesgo de presentar complicaciones por influenza, como niñas y niños pequeños, adultos mayores, mujeres embarazadas, personal de salud y personas con enfermedades crónicas. En Puebla, estos grupos han formado parte de la población prioritaria durante las campañas invernales.
¿Por qué conviene vacunarse contra la influenza en octubre?
La vacuna no genera protección inmediata. Después de recibirla, el sistema inmunitario requiere aproximadamente 14 días para producir los anticuerpos que ayudan a enfrentar el virus, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Por ello, aplicarla antes de que aumente la circulación de influenza permite llegar con una respuesta inmunitaria ya desarrollada. La OMS recomienda que cada país programe la vacunación antes de su principal periodo de actividad de influenza y que tome en cuenta sus propios datos de vigilancia epidemiológica.
Octubre tampoco debe interpretarse como una regla rígida para todas las personas. En Estados Unidos, por ejemplo, los CDC consideran septiembre y octubre como meses apropiados para la mayoría de quienes requieren una sola dosis y señalan que, idealmente, la aplicación debe realizarse antes de terminar octubre. 
La recomendación sirve para entender el momento inmunológico, pero los calendarios y grupos prioritarios en México deben regirse por los lineamientos de las autoridades sanitarias mexicanas, no por las disposiciones estadounidenses.
¿Qué pasa si no te vacunas en octubre?
No haberse vacunado antes de noviembre no significa que la vacuna haya dejado de ser útil. Mientras el virus continúe circulando, la inmunización todavía puede brindar protección y reducir el riesgo de consecuencias graves por influenza.
Este punto es importante porque hablar de octubre como el “mejor momento” puede provocar una interpretación equivocada. La fecha busca anticiparse a la temporada de mayor circulación, pero no funciona como un plazo después del cual ya no deba aplicarse el biológico.
Además, algunos niños de entre 6 meses y 8 años pueden necesitar dos dosis, dependiendo de sus antecedentes de vacunación. En esos casos, el calendario requiere atención especial para dejar el intervalo correspondiente entre ambas aplicaciones.
La vacuna cambia y se aplica cada temporada
La influenza no permanece igual de un año a otro. Los virus cambian y las vacunas se actualizan periódicamente para intentar corresponder con las variantes que se espera tengan mayor circulación. La OMS realiza vigilancia mundial y emite recomendaciones sobre la composición de las vacunas para cada temporada.
Para la temporada 2026-2027 del hemisferio norte, los tres componentes de las vacunas utilizadas en Estados Unidos fueron actualizados respecto de la temporada anterior, un ejemplo de por qué haberse vacunado el año pasado no sustituye la vacunación de la nueva temporada.
La protección tampoco significa que una persona vacunada sea incapaz de contraer influenza. La efectividad puede cambiar según la temporada, la edad, las condiciones de salud y la coincidencia entre los virus circulantes y los incluidos en la vacuna. Su utilidad también radica en disminuir el riesgo de enfermedad grave, complicaciones y muerte. 
Para la temporada invernal 2026-2027, México ya cuenta con los lineamientos oficiales de vacunación. La recomendación práctica es acudir a las instituciones de salud para conocer la disponibilidad del biológico y las indicaciones aplicables a cada grupo de población.
*ARD
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