Los pequeños electrodomésticos equipados con resistencias eléctricas o motores de corriente continua con escobillas generan una cantidad significativa de partículas ultrafinas, también conocidas como UFP, capaces de penetrar profundamente en los pulmones y representar riesgos crecientes para la salud, especialmente en niños pequeños. Así lo confirmó un estudio desarrollado por el profesor Changhyuk Kim, de la Universidad Nacional de Pusan, en Corea del Sur, quien destacó que estos dispositivos emiten metales pesados durante su funcionamiento.
Emisiones elevadas en el hogar
En los últimos años, la tecnología de medición mejoró notablemente y permitió identificar que las fuentes de UFP presentes en espacios interiores superan, en muchos casos, las emisiones del ambiente exterior. Por ello, el equipo de investigación analizó secadores de pelo, tostadoras y freidoras de aire, aparatos que suelen utilizarse de manera frecuente y cercana al cuerpo. El estudio evidenció que los motores con escobillas liberan entre 10 y 100 veces más partículas que aquellos sin escobillas.
Los investigadores determinaron que muchas de las partículas liberadas contenían cobre, hierro, aluminio, plata y titanio, elementos altamente asociados con procesos inflamatorios y riesgos de citotoxicidad. Debido a su diminuto tamaño, estas partículas se depositan en la región alveolar, la zona más profunda del sistema respiratorio. En el caso de los niños, la exposición resulta aún más preocupante por el diámetro reducido de sus vías respiratorias y su mayor relación entre dosis inhalada y peso corporal.
Necesidad de políticas públicas
Como consecuencia, el profesor Kim destacó que comprender cómo los dispositivos domésticos contribuyen a la contaminación del aire interior resulta crucial para guiar futuras políticas de salud pública. Además, señaló que reducir las emisiones de UFP podría favorecer ambientes más seguros, especialmente para los menores. También advirtió que el método utilizado en esta investigación podría aplicarse para evaluar otros productos de consumo, lo cual impulsaría nuevas regulaciones en la industria.
Con información de Newsweek
*ARD
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