En la película Todo sobre mi madre, el personaje de la Agrado lanza un monólogo que parece profético: “Una es más auténtica cuanto más se parece a lo que ha soñado de sí misma”. Esta frase refleja lo que muchas personas persiguen hoy a través de la cirugía estética: cumplir un ideal de belleza y juventud.
A diferencia de la cirugía médica, que busca reparar una enfermedad o un daño, la cirugía plástica se centra en quienes están sanos, pero desean transformarse. El bisturí ya no es solo herramienta de curación, sino de aspiración.
La cultura del cambio de imagen
El caso reciente de Jorge Javier Vázquez, quien apareció en televisión con un rostro transformado, ilustra cómo los famosos recurren a la cirugía para desafiar el tiempo. Lo mismo sucede con figuras como Courteney Cox o Mickey Rourke, quienes reflejan los riesgos de una cultura que premia la inconformidad y ve en la técnica la llave para cumplir cualquier deseo.
La obsesión por la juventud es milenaria, pero en la actualidad parece más accesible que nunca. En España, el número de cirugías estéticas se duplicó en la última década. En Estados Unidos, donde los magnates tecnológicos sueñan con vencer a la muerte, el crecimiento es aún mayor.
¿Cuánto rejuvenece realmente una cirugía?
Un estudio de la Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos analizó fotos de mujeres de 58,7 años en promedio antes y después de someterse a una cirugía facial. Con inteligencia artificial, el algoritmo concluyó que el rejuvenecimiento aparente fue de 4,3 años, una cifra mucho menor a los casi siete años que percibieron las pacientes.
Según James Bradley, autor del estudio, esto demuestra que las personas tienden a sobrestimar los resultados debido a la inversión emocional y económica que han hecho.
Otro hallazgo relevante: aunque los observadores externos reconocieron cierta reducción en la edad percibida, no necesariamente consideraron más atractivos a los pacientes.
El envejecimiento como reto cultural
Hasta hace poco, el envejecimiento y la muerte eran aceptados con resignación o esperanza en un más allá. Hoy, en cambio, la filosofía de la superación personal convierte la lucha contra la vejez en un deber. Se combate cada causa de mortalidad —desde el sedentarismo hasta los microplásticos— y se vende la ilusión de que todo depende de la voluntad.
La cirugía plástica encaja en este esquema: ofrece la posibilidad de modificar lo que no nos gusta del cuerpo, aunque los resultados objetivos sean difíciles de medir.
Aunque el atractivo físico se asocia a la juventud, sorprende que el 29,5 % de las cirugías estéticas en España correspondan a personas de entre 18 y 29 años. Además, la edad media de la primera operación bajó de 35 a 20 años. Esto demuestra que el deseo de perfección comienza cada vez más temprano.
Lo que dice la ciencia sobre sus efectos
Una revisión de estudios recientes concluye que los efectos psicológicos o sociales de la cirugía estética no se han evaluado de forma adecuada. La mayoría de investigaciones son de baja calidad, con pocos pacientes y seguimientos muy cortos.
Algunos trabajos muestran satisfacción inmediata con la parte tratada, pero no con el cuerpo completo. El único estudio a largo plazo, con 11 años de seguimiento, detectó un empeoramiento de la salud mental.
Los especialistas coinciden: los beneficios son, en el mejor de los casos, temporales.
Un negocio basado en sueños
Aun si se comprobara que la cirugía estética no mejora el bienestar a largo plazo, es improbable que esto detenga su expansión. La industria no vende resultados medibles, sino la promesa de un sueño: la posibilidad de ser más guapo, más joven y más deseado.
El problema es que ese sueño es inagotable. Siempre se puede estar más guapo, el tiempo nunca se detiene y el espejo siempre devuelve nuevas inconformidades. Tal vez, como decía la Agrado, lo auténtico no sea transformarse, sino resistir la tentación de huir de uno mismo.
Con información de El País
*ARD
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