Una prueba de solo tres minutos, desarrollada por la Universidad de Bath en el Reino Unido, podría identificar a personas con mayor riesgo de desarrollar Alzheimer mucho antes que los métodos tradicionales. Llamada Fastball, esta herramienta destaca por ser accesible, económica y de fácil aplicación, lo que la convierte en un recurso potencialmente transformador para la detección temprana.
¿Cómo funciona el método Fastball?
La prueba utiliza la electroencefalografía (EEG) para medir la respuesta cerebral. El proceso es simple: se muestran imágenes a los pacientes, quienes llevan sensores en el cuero cabelludo. Posteriormente, las mismas imágenes reaparecen de manera rápida, y el cerebro responde automáticamente al reconocerlas.
Gracias a este registro, es posible identificar fallas de memoria vinculadas con el Alzheimer incluso antes de que los síntomas sean visibles o diagnosticados.
Resultados de los primeros ensayos clínicos
En un estudio piloto, investigadores de las universidades de Bath y Bristol probaron la técnica en 54 adultos sanos y 52 con deterioro cognitivo leve (DCL). Este padecimiento suele preceder al Alzheimer, por lo que detectarlo a tiempo es fundamental.
Los resultados mostraron diferencias claras en la actividad cerebral entre ambos grupos, lo que refuerza la eficacia de la prueba. Aunque aún no es posible predecir con certeza quién desarrollará la enfermedad, los hallazgos representan un gran avance.
El profesor Vladimir Litvak, del Instituto de Neurología de la UCL, señaló que se trata de “un primer paso hacia una prueba clínicamente útil”. El siguiente reto será confirmar si el método puede anticipar la progresión del Alzheimer a largo plazo.
Relevancia del diagnóstico temprano
Identificar el Alzheimer en etapas iniciales es esencial. Permite acceder a tratamientos que retrasan la progresión, además de brindar a los pacientes y sus familias la oportunidad de planificar el futuro legal, financiero y médico.
Asimismo, un diagnóstico temprano abre la puerta a ensayos clínicos y acceso a apoyos especializados, reduciendo la ansiedad y mejorando la calidad de vida.
Con información de Newsweek
*ARD
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