El jueves pasado, el gobernador republicano de Utah, Spencer Cox, dio a conocer que, los menores de edad necesitarán el consentimiento de sus padres para usar redes sociales como Instagram o TikTok, por lo que, no podrán utilizarlas de 22:30 de la noche a 6:30 de la mañana, según dos leyes firmadas por el mandatario.
Con esta ley, Utah se convierte en el primer estado de Estados Unidos en imponer límites para prevenir los trastornos que puede provocar un uso excesivo de las redes sociales a los más jóvenes, por lo que, ya otros estados trabajan en algunas propuestas similares.
Dichas restricciones entrarán en vigor el 1 de marzo de 2024, aprobadas por un parlamento estatal de mayoría, un ejemplo de la preocupación por los efectos nocivos de las redes sociales. De acuerdo con Spencer Cox, hay estudios que demuestran que el tiempo que pasan los niños usando las redes sociales causa, “problemas de salud mental”. “Seguimos siendo muy optimistas de que podremos aprobar, no solo aquí en el estado de Utah, sino en todo el país, una legislación que cambie significativamente la relación de nuestros hijos con estas aplicaciones de redes sociales tan destructivas”, dijo.
Por lo que, la nueva normativa obligará a las compañías telefónicas a exigir a los usuarios que brinden su edad al registrarse, en caso de ser menores de edad, necesitarán el consentimiento paterno, ya que, tienen prohibido recopilar datos de menores de 13 años, en virtud de una ley federal, pues las redes sociales ya prohíben que se registren en sus plataformas, pero los niños pueden eludirlo fácil, tanto con el consentimiento de sus padres como sin él, por lo que, el reto será aplicar la nueva normativa, ya que las autoridades de consumo estatal deben establecer aún la forma en que las redes tendrán que verificar tanto la edad como el consentimiento.
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Asimismo, la División de Protección del Consumidor deberá “establecer formas o métodos de identificación aceptables, que podrán no limitarse a una tarjeta de identificación válida expedida por una entidad gubernamental”, de acuerdo con el texto de ley, de 16 páginas, aplicada a las redes sociales que tengan más de cinco millones de usuarios en todo el mundo. Claramente afecta a todas TikTok, Facebook, Instagram, YouTube, Twitter, SnapChat, firmas que pueden usar las amenazas a la privacidad para recurrir la ley.
Aunado a lo anterior, las empresas estarían obligadas a facilitar a padres o tutores una contraseña que les permita acceder a la cuenta de sus hijos y ver todas las publicaciones que el menor de edad realice en la plataforma, así como las respuestas y mensajes que reciba o envíe.
Entre la nueva regulación, se establece que las redes sociales deben impedir por defecto que las cuentas de menores de 18 años se usen entre las 22:30 y las 6:30 hora, pero los padres o tutores, podrán modificar o eliminar ese límite.
En una segunda ley, hace a las empresas de redes sociales sean responsables de cumplir esas exigencias y establece multas por incumplimiento, dicha norma, de 13 páginas, establece multas de 250.000 dólares por cada práctica, diseño o característica de una red social que se demuestre que ha causado adicción, más de 2.500 dólares por cada menor expuesto a la misma, pues los menores y sus padres podrán demandar a las compañías por el daño causado por el uso de redes sociales.
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¿Cómo afecta a la salud mental?
De acuerdo con el gobernador de Utah firmó las leyes, justo cuando el jefe de TikTok testificó ante el Congreso tanto sobre los riesgos de seguridad que implican los vínculos de su empresa con el Gobierno chino, como sobre los efectos de TikTok en la salud mental de adolescentes. Por lo que, las grandes tecnológicas a punto de mirar por esa causa, ya que, las autoridades sanitarias han revelado datos alarmantes sobre la tendencia a depresión y pensamientos suicidas entre los jóvenes.
En tanto, las escuelas públicas de Seattle han demandado a las tecnológicas acusándolas de causar problemas de salud mental entre jóvenes con aplicaciones adictivas que explotan el sistema de recompensas del cerebro de los jóvenes para que vuelvan una y otra vez a las plataformas y les generan ansiedad, depresión y pensamiento suicidas.
Mientras que, YouTube, Twitter y Facebook también están en la mira por la desinformación, incitación al odio y las preocupaciones sobre la privacidad de los usuarios, la inteligencia artificial y nuevas herramientas causan que bulos con apariencia más creíbles se extiendan, han circulado imágenes falsas de Donald Trump detenido a la fuerza por la policía de Nueva York o de Vladimir Putin encarcelado.
Hay que resaltar que, otros estados republicados como Arkansas, Texas, Ohio y Luisana, tienen propuestas similares en preparación, junto con la demócrata Nueva Jersey, dio a conocer AP. California, promulgó el año pasado una ley que obliga a las empresas tecnológicas a anteponer la seguridad de los niños, prohibiendo elaborar perfiles de menores o utilizar información personal que pueda perjudicarlos física o mentalmente.
Por último, las leyes son el último esfuerzo de los legisladores de Utah centrado en los niños y la información que puedan acceder en línea. Hace dos años, Cox firmó una ley que instaba a las empresas a bloquear automáticamente la pornografía en los teléfonos móviles y tabletas que se vendieran, citando los peligros que era para los menores.
Con información de El País
*AR