Drones del narco: alerta en Estados Unidos por posibles ataques desde la frontera con México

En una audiencia reciente ante el Senado de Estados Unidos, funcionarios de alto nivel advirtieron sobre el creciente uso de drones por parte del crimen organizado en México, destacando el riesgo inminente de ataques en territorio estadounidense. La alerta fue lanzada por Steven Willoughby, director interino del Programa Anti-Drones del Departamento de Seguridad Nacional, quien afirmó que el uso de "narcodrones" se ha intensificado peligrosamente en la zona fronteriza.

“Es cuestión de tiempo”: advierten sobre posibles ataques a ciudadanos o agentes

Durante la sesión del Comité Judicial titulada “Asegurar los cielos: aplicación de la ley, drones y seguridad pública”, Willoughby señaló que diversas facciones del Cártel de Sinaloa están utilizando drones para llevar a cabo ataques con explosivos y artefactos improvisados.

“Los drones han llevado a cabo ataques cinéticos con cargas explosivas, armas de fuego y armas de destrucción masiva (…) Desde principios de agosto de 2024, las facciones en conflicto del Cártel de Sinaloa han intensificado sus ataques entre sí utilizando artefactos explosivos lanzados desde drones”, declaró.

El funcionario advirtió que el patrón de violencia entre grupos criminales podría expandirse hacia agentes fronterizos o incluso civiles estadounidenses:

“Es sólo cuestión de tiempo antes de que ciudadanos estadounidenses o agentes del orden sean blancos en la región fronteriza.”

Narcotráfico aéreo: miles de drones operan cerca de la frontera

Además del uso bélico, los drones están siendo empleados por el crimen organizado como herramientas para el tráfico de drogas. Según datos de la Oficina de Estrategia y Políticas del DHS, tan solo en el segundo semestre de 2024 se detectaron más de 27 mil drones operando a 500 metros de la frontera con México, muchos de ellos fuera de los límites legales.

Willoughby detalló que:

• La mayoría volaba por encima de los 400 pies (más de 120 metros), lo cual supera la altitud permitida en ambos países.

• Muchos de los vuelos se realizaban entre las 20:00 y las 4:00 horas, aprovechando la oscuridad para ocultar operaciones ilícitas.

Un ejemplo alarmante fue el decomiso, en 2023, de un narcodron que transportaba 1.63 kg de pastillas de fentanilo, una cantidad suficiente para causar la muerte de decenas de miles de personas.

Estados Unidos y México en colaboración… pero con posturas distintas

Desde el FBI, Michael Torphy, jefe del Grupo de Respuesta a Incidentes Críticos (CIRG), afirmó que se han reforzado los programas de capacitación para personal fronterizo, con el objetivo de prevenir y responder ante el uso delictivo de estas tecnologías.

También mencionó que hay cooperación directa con autoridades mexicanas para abordar esta amenaza emergente.

No obstante, desde el Gobierno de México, la postura fue diferente.

México niega operaciones criminales con drones en la frontera

Al ser cuestionada sobre las acusaciones estadounidenses, la presidenta Claudia Sheinbaum negó que actualmente se estén registrando actividades de cárteles con drones en la frontera norte.

“En algún momento hubo algún dron que no pasó, pero digamos… no hay información de nuevos drones en este momento. Recuerden que está la operación Frontera con 10 mil elementos de la Guardia Nacional”, declaró en conferencia.

El almirante Raymundo Morales, secretario de Marina, coincidió con Sheinbaum al afirmar que:

• No se ha detectado cruce reciente de drones del narco hacia EU.

• Los aparatos utilizados son drones comerciales, adquiridos en tiendas recreativas.

• No se ha identificado tecnología especializada ni militarizada.

Drones, narcotráfico y vigilancia: un tema de seguridad binacional

El uso de drones en contextos criminales no es nuevo, pero su aplicación por parte de grupos delictivos ha evolucionado rápidamente. Ya no se trata solo de vigilancia: ahora se utilizan para ataques, transporte de drogas e incluso intimidación territorial.

Mientras Estados Unidos refuerza el monitoreo y lanza alertas públicas, México responde con cautela, señalando que no hay evidencia actual de operaciones activas con drones por parte del narco en la frontera.

*IC