Portugal venció 2-1 a Croacia este jueves 2 de julio en los dieciseisavos de final del Mundial 2026, en un partido intenso, dramático y marcado por decisiones arbitrales que encendieron la polémica. El equipo portugués remontó el marcador con un penal convertido por Cristiano Ronaldo y terminó sellando la clasificación con un gol tardío de Gonçalo Ramos.
Con este resultado, Portugal avanzó a octavos de final y enfrentará a España, que previamente goleó 3-0 a Austria. Sin embargo, más allá del pase portugués, el cierre del partido dejó una fuerte discusión por la intervención del VAR y por un gol anulado a Croacia en los minutos finales. The Guardian reportó el triunfo 2-1 de Portugal, el penal de Ronaldo tras revisión de VAR y el gol decisivo de Ramos en el tiempo añadido.
Por su parte, Croacia quedó eliminada del Mundial 2026 después de competir hasta el último minuto. El equipo balcánico llegó a tener opciones claras para empatar, pero se marchó con frustración por las decisiones arbitrales que condicionaron el desenlace.
Croacia golpeó primero y puso contra las cuerdas a Portugal
El partido comenzó con mucha tensión. Portugal intentó imponer posesión y ritmo ofensivo, pero Croacia defendió con orden, cerró espacios y esperó el momento adecuado para atacar.
La recompensa croata llegó en el segundo tiempo. Ivan Perišić abrió el marcador al minuto 53 y puso el 1-0 para Croacia, aprovechando las dudas defensivas de Portugal. Ese gol cambió el partido, porque obligó al equipo de Roberto Martínez a adelantar líneas y asumir más riesgos.
Además, el tanto reforzó el plan croata. Con ventaja en el marcador, Croacia intentó manejar los tiempos, proteger el resultado y aprovechar los espacios que dejaba Portugal en su búsqueda del empate. Sin embargo, el partido dio un giro con una de las jugadas más discutidas de la eliminatoria.
El penal de Cristiano Ronaldo encendió la primera gran polémica
La primera gran controversia llegó al minuto 68. El árbitro sancionó penal para Portugal después de una revisión del VAR por una falta sobre Renato Veiga. Cristiano Ronaldo tomó el balón y convirtió el 1-1, en un gol que devolvió a Portugal al partido.
La jugada generó debate de inmediato. The Guardian registró que el penal fue confirmado tras revisión de video y señaló que la decisión llegó en una fase clave del segundo tiempo. Para Portugal, fue la oportunidad que necesitaba para igualar el marcador; para Croacia, una acción que cambió el rumbo emocional del encuentro. 
Además, el tanto tuvo peso histórico para Cristiano Ronaldo, quien volvió a aparecer en un escenario de eliminación directa. Sin embargo, la conversación posterior no se centró solo en su definición, sino en la decisión arbitral que permitió el empate.
Gonçalo Ramos marcó el gol decisivo en el tiempo añadido
Cuando el partido parecía encaminarse a una definición más larga, Portugal encontró el golpe final. Gonçalo Ramos apareció en el tiempo añadido y marcó el 2-1 con un cabezazo tras asistencia de Rafael Leão, según la cobertura de The Guardian.
El gol portugués desató la celebración del equipo luso y dejó a Croacia contra las cuerdas. A partir de ese momento, el partido entró en una fase caótica, con reclamos, faltas, cambios y revisiones que aumentaron la tensión hasta el último silbatazo.
Finalmente, Portugal resistió la presión croata y cerró una victoria que le permitió seguir con vida en el Mundial 2026. Sin embargo, el desenlace todavía guardaba otra jugada polémica.
Croacia reclamó un gol anulado en el cierre
La polémica más fuerte apareció en los instantes finales. Croacia logró mandar el balón al fondo de la red en el tiempo añadido, pero la jugada fue anulada por fuera de juego después de revisión. The Guardian reportó que el cierre estuvo marcado por un posible gol croata invalidado por posición adelantada y por varias verificaciones del VAR.
El País también destacó el dramatismo del final y registró el contexto de un partido que tuvo a Cristiano Ronaldo y Luka Modrić como figuras centrales de una eliminatoria cargada de emociones. Además, su cobertura en vivo subrayó que el ganador del cruce enfrentaría a España en la siguiente ronda.
Para Croacia, la anulación fue un golpe definitivo. El equipo balcánico había empujado en los últimos minutos y creyó encontrar el empate, pero la revisión tecnológica apagó la celebración. Por eso, la eliminación quedó marcada por la sensación de que el VAR tuvo un papel decisivo en el resultado.
Portugal enfrentará a España en octavos de final
Gracias a esta victoria, Portugal jugará contra España en octavos de final del Mundial 2026. El cruce promete ser uno de los partidos más atractivos de la siguiente ronda, ya que enfrentará a dos selecciones europeas con aspiraciones altas y estilos ofensivos.
España llega motivada después de vencer 3-0 a Austria, mientras que Portugal avanza con impulso, pero también con dudas por la forma en que resolvió su eliminatoria ante Croacia. Reuters informó que España esperaba al ganador de Portugal vs Croacia para definir su próximo rival.
En cambio, Croacia se despide con una mezcla de orgullo y frustración. El equipo compitió, golpeó primero y tuvo opciones para llevar el partido más lejos, pero terminó eliminado en un cierre marcado por decisiones arbitrales milimétricas.
El VAR queda en el centro del debate tras el Portugal vs Croacia
El triunfo portugués deja una lectura deportiva clara: Portugal avanzó y Croacia quedó eliminada. Sin embargo, la lectura arbitral también pesa. El penal a favor de Portugal, el gol anulado a Croacia y las revisiones en el tramo final convirtieron el partido en uno de los encuentros más discutidos de los dieciseisavos.
Además, la polémica llega en un momento sensible del torneo, donde cada decisión puede definir la continuidad de una selección. En partidos de eliminación directa, el VAR no solo corrige jugadas: también cambia estados de ánimo, narrativas y destinos deportivos.
En conclusión, Portugal 2-1 Croacia fue una victoria de alto impacto para el conjunto luso, pero también un resultado rodeado de controversia. Cristiano Ronaldo empató desde el punto penal, Gonçalo Ramos firmó el gol del triunfo y Croacia quedó eliminada después de un cierre cargado de reclamos por el VAR. Ahora, Portugal mira hacia octavos, donde lo espera España en un duelo de máxima exigencia.
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