Propuesta polémica: Italia en lugar de Irán en el Mundial 2026

El empresario estadounidense de origen italiano Paolo Zampolli, enviado especial de Donald Trump para alianzas globales, confirmó al Financial Times que sugirió al presidente estadounidense y a Gianni Infantino, titular de la FIFA, que Italia reemplace a Irán en la Copa del Mundo 2026. “Confirmo que he sugerido a Trump y a Infantino que Italia reemplace a Irán en la Copa del Mundo. Soy italiano de nacimiento y sería un sueño ver a la Azzurra en un torneo organizado por Estados Unidos”, declaró Zampolli.

Contexto deportivo

• El Mundial 2026 será organizado por Estados Unidos, Canadá y México, con un formato ampliado a 48 selecciones.
• Irán ya aseguró su clasificación por la AFC.
• Italia quedó fuera tras perder el repechaje europeo contra Bosnia y Herzegovina, sumando su tercera ausencia consecutiva en Copas del Mundo.

Trasfondo político y diplomático

Según el Financial Times, la propuesta tendría un trasfondo diplomático:

• Buscaría recomponer la relación entre Trump y la primera ministra italiana Giorgia Meloni, deteriorada tras recientes desencuentros.
• Autoridades iraníes han expresado dudas sobre su participación en el torneo por el conflicto con Estados Unidos y preocupaciones de seguridad.
• Incluso solicitaron a la FIFA disputar sus partidos en México en lugar de suelo estadounidense.

Infantino, sin embargo, aseguró recientemente que Irán “tiene que venir” al Mundial y que la FIFA confía en que la situación internacional se estabilice.

Reacciones y complejidad reglamentaria

Hasta ahora, ni la FIFA ni las federaciones de Italia o Irán han emitido respuesta oficial.

• Expertos en reglamentación deportiva subrayan que sustituir a una selección ya clasificada implicaría decisiones jurídicas y deportivas complejas.
• La FIFA ha defendido históricamente la separación entre política y futbol, lo que hace difícil que la propuesta prospere.