El empresario estadounidense de origen italiano Paolo Zampolli, enviado especial de Donald Trump para alianzas globales, confirmó al Financial Times que sugirió al presidente estadounidense y a Gianni Infantino, titular de la FIFA, que Italia reemplace a Irán en la Copa del Mundo 2026. “Confirmo que he sugerido a Trump y a Infantino que Italia reemplace a Irán en la Copa del Mundo. Soy italiano de nacimiento y sería un sueño ver a la Azzurra en un torneo organizado por Estados Unidos”, declaró Zampolli.
Contexto deportivo
- El Mundial 2026 será organizado por Estados Unidos, Canadá y México, con un formato ampliado a 48 selecciones.
- Irán ya aseguró su clasificación por la AFC.
- Italia quedó fuera tras perder el repechaje europeo contra Bosnia y Herzegovina, sumando su tercera ausencia consecutiva en Copas del Mundo.
Trasfondo político y diplomático
Según el Financial Times, la propuesta tendría un trasfondo diplomático:
- Buscaría recomponer la relación entre Trump y la primera ministra italiana Giorgia Meloni, deteriorada tras recientes desencuentros.
- Autoridades iraníes han expresado dudas sobre su participación en el torneo por el conflicto con Estados Unidos y preocupaciones de seguridad.
- Incluso solicitaron a la FIFA disputar sus partidos en México en lugar de suelo estadounidense.
Infantino, sin embargo, aseguró recientemente que Irán “tiene que venir” al Mundial y que la FIFA confía en que la situación internacional se estabilice.
Reacciones y complejidad reglamentaria
Hasta ahora, ni la FIFA ni las federaciones de Italia o Irán han emitido respuesta oficial.
- Expertos en reglamentación deportiva subrayan que sustituir a una selección ya clasificada implicaría decisiones jurídicas y deportivas complejas.
- La FIFA ha defendido históricamente la separación entre política y futbol, lo que hace difícil que la propuesta prospere.
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