El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, impulsó y aprobó una reforma legal que permite aplicar cadena perpetua a menores desde los 12 años, en el marco de su estrategia de seguridad contra el crimen organizado.
La medida, considerada histórica y polémica, endurece el sistema penal salvadoreño y abre un nuevo capítulo en la política de “mano dura” del gobierno.
Reforma permitirá cadena perpetua a menores
La nueva legislación establece que menores de edad podrán ser juzgados como adultos en casos de delitos graves como:
- Homicidio
- Violación
- Terrorismo
- Participación en pandillas
Con esta reforma, se eliminan beneficios y tratamientos especiales que antes aplicaban a adolescentes en conflicto con la ley.
Además, la medida permitirá imponer penas de prisión de por vida, algo que anteriormente no estaba contemplado para menores.
Nuevos juzgados para delitos graves
Como parte de la reforma, el gobierno también contempla la creación de nuevos juzgados especializados en materia penal, con el objetivo de procesar de manera más ágil los casos vinculados a delitos de alto impacto.
Estos tribunales estarán enfocados en:
- Crimen organizado
- Delitos graves cometidos por menores
- Casos vinculados a estructuras criminales
La intención es fortalecer la capacidad del Estado para enfrentar la violencia.
Parte de la estrategia contra pandillas
La medida se enmarca en la política de seguridad de Bukele, que desde 2022 mantiene un régimen de excepción para combatir a las pandillas.
Este modelo ha dejado:
- Más de 90 mil detenidos
- Reducción significativa de homicidios
- Amplio respaldo ciudadano
Sin embargo, también ha generado críticas por presuntas violaciones a derechos humanos.
Críticas por violación a derechos de menores
Organismos internacionales, incluyendo la ONU, han cuestionado la reforma al considerar que podría vulnerar los derechos de la niñez y adolescencia.
Entre las principales preocupaciones destacan:
- Eliminación de sistemas de justicia juvenil
- Castigos desproporcionados para menores
- Riesgo de condenas sin reinserción social
Expertos advierten que la medida rompe con estándares internacionales en materia de justicia para adolescentes.
Endurecimiento del sistema penal en El Salvador
La reforma forma parte de un paquete más amplio que incluye cambios constitucionales para permitir la cadena perpetua en delitos graves, lo que representa un giro en el modelo penal del país.
Antes de estos cambios, el sistema salvadoreño limitaba las penas y priorizaba la reinserción social.
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