El presidente Donald Trump afirmó este martes que ordenó un bloqueo de todos los “petroleros sancionados” con destino u origen en Venezuela, lo que incrementa la presión contra el líder autoritario Nicolás Maduro en una medida que busca asfixiar aún más la economía del país sudamericano.
Escalada militar de Estados Unidos en la región
La decisión de Trump se produce después de que fuerzas estadounidenses incautaran la semana pasada un petrolero frente a la costa venezolana, una acción inusual que se dio tras el incremento de la presencia militar de Estados Unidos en la región.
En una publicación difundida la noche del martes en redes sociales, Trump sostuvo que Venezuela utiliza el petróleo para financiar el narcotráfico y otros delitos, y aseguró que continuará el despliegue militar hasta que el país entregue a Estados Unidos petróleo, tierras y activos, aunque no explicó por qué considera que Washington tiene derecho a ellos.
“Venezuela está completamente rodeada por la Armada más grande jamás reunida en la historia de Sudamérica”, escribió Trump. “Solo seguirá creciendo, y el impacto para ellos será como nada que hayan visto antes, hasta que devuelvan a los Estados Unidos todo el petróleo, la tierra y otros activos que previamente nos robaron”.
Funcionarios del Pentágono remitieron todas las preguntas sobre la publicación a la Casa Blanca.
Respuesta del gobierno de Nicolás Maduro
La oficina de prensa del gobierno venezolano no respondió de inmediato a solicitudes de comentarios. Sin embargo, antes del anuncio de Trump, Nicolás Maduro elogió a Venezuela por haber “demostrado ser un país fuerte” frente a la presión estadounidense.
“Venezuela lleva 25 semanas denunciando, confrontando y derrotando una campaña de agresión multidimensional, que va desde terrorismo psicológico hasta la piratería de los corsarios que asaltaron el petrolero”, dijo Maduro en la televisión estatal. Agregó que han jurado defender la patria y garantizar que en el país triunfen la paz y la felicidad compartida.
Ataques en el mar y críticas internas en EE.UU.
El despliegue militar ha estado acompañado por una serie de ataques contra embarcaciones en aguas internacionales del Caribe y el Pacífico oriental. La campaña ha generado escrutinio bipartidista en el Congreso estadounidense y ha dejado al menos 95 muertos en 25 ataques documentados contra barcos.
Trump ha señalado durante semanas que Estados Unidos ampliará su campaña más allá del mar y comenzará ataques en tierra. La administración ha defendido estas acciones como exitosas, al asegurar que han impedido que drogas lleguen a territorio estadounidense, y ha rechazado que se excedan los límites legales de la guerra.
¿Objetivo: derrocar a Maduro?
Aunque el gobierno de Trump afirma que la campaña busca frenar el tráfico de drogas, la jefa de gabinete Susie Wiles declaró en una entrevista con Vanity Fair que la estrategia también forma parte de un esfuerzo para derrocar a Nicolás Maduro.
Wiles afirmó que Trump “quiere seguir volando barcos hasta que Maduro se rinda”. El anuncio del bloqueo total del martes parece responder a ese mismo objetivo político y estratégico.
Impacto en la economía petrolera venezolana
Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo y produce alrededor de un millón de barriles diarios, dependiendo históricamente de estos ingresos como base de su economía.
Desde que la administración Trump impuso sanciones petroleras en 2017, el gobierno de Maduro ha recurrido a una flota clandestina de buques sin bandera para colocar su crudo en los mercados globales. La estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) ha sido excluida de los mercados internacionales y vende la mayor parte de su producción con fuertes descuentos, principalmente en China.
El experto petrolero Francisco Monaldi, de la Universidad Rice, explicó que cerca de 850 mil barriles diarios se exportan: el 80% a China, entre 15% y 17% a Estados Unidos a través de Chevron, y el resto a Cuba.
¿Cómo se aplicará el bloqueo?
Trump no precisó cómo se implementará el llamado “bloqueo total y completo” de petroleros sancionados. No obstante, la Marina estadounidense mantiene 11 barcos en la región, incluidos un portaaviones y buques de asalto anfibio, además de helicópteros, aeronaves V-22 Osprey y aviones de patrullaje marítimo P-8 Poseidon.
Estos activos otorgan a Estados Unidos una capacidad significativa de vigilancia y control del tráfico marítimo que entra y sale de Venezuela.
Designación de “organización terrorista”
Trump afirmó que el “régimen venezolano ha sido designado como organización terrorista extranjera”, aunque no quedó claro a qué se refería. Históricamente, esta designación se aplica a actores no estatales y no a gobiernos reconocidos.
En noviembre, su administración designó al Cartel de los Soles como organización terrorista extranjera, aunque Venezuela no figura en la lista de Estados patrocinadores del terrorismo. En casos excepcionales, Estados Unidos ha aplicado esta figura a brazos de gobiernos extranjeros, como ocurrió con la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán.
Con información de Telemundo
*BC
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