AHMEDABAD, INDIA – Un avión Boeing 787-8 Dreamliner de Air India con 242 personas a bordo, incluyendo pasajeros y tripulación, se estrelló este jueves en la ciudad noroccidental india de Ahmedabad, minutos después de despegar con destino al aeropuerto de Londres-Gatwick.
Según la aerolínea, el vuelo AI 171 transportaba a 230 pasajeros: 169 indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense, además de dos pilotos y 10 tripulantes de cabina. El avión despegó a la 1:38 p.m. (hora local) y se estrelló cinco minutos después en la zona residencial de Meghani Nagar, una de las más densamente pobladas de Ahmedabad.
Imágenes desgarradoras y labores de rescate
Canales de televisión indios mostraron humo saliendo de los escombros, con bomberos rociando agua sobre los restos ardientes del avión y un edificio de varios pisos adyacente, también afectado por el impacto. Testigos narran haber visto cuerpos carbonizados y fragmentos del fuselaje dispersos por las calles.
El jefe de policía de Ahmedabad, G.S. Malik, confirmó que al menos 204 cuerpos han sido recuperados hasta el momento y que 41 personas heridas están siendo atendidas en distintos hospitales.
Milagroso sobreviviente identificado
En medio de la tragedia, un sobreviviente fue hallado entre los restos: Ramesh Vishwaskumar, de 38 años, quien ocupaba el asiento 11A, justo detrás de una salida de emergencia. Videos difundidos en redes sociales muestran al hombre caminando herido hacia una ambulancia, rodeado de vecinos que intentaban ayudarlo.
"Había cuerpos a mi alrededor, pedazos del avión por todas partes. Alguien me agarró y me metió en una ambulancia", declaró Ramesh a CNN News18. Medios locales como India Today y Times of India reportan que podría haber otro sobreviviente, cuya identidad aún se verifica.
Respuesta oficial y conmoción internacional
El ministro de Aviación Civil de India, Ram Mohan Naidu Kinjarapu, informó vía X (antes Twitter) que todos los recursos médicos y de emergencia están movilizados en la zona. La Dirección General de Aviación Civil también está supervisando las labores y la investigación.
El presidente de Air India, Natarajan Chandrasekaran, lamentó profundamente el accidente y señaló que la compañía ha creado un centro de emergencia y un equipo de apoyo para familiares.
Desde el Reino Unido, el primer ministro Keir Starmer calificó las imágenes del accidente como "devastadoras", expresando su solidaridad con las familias de los afectados. La ministra del gabinete británico, Lucy Powell, afirmó que el gobierno británico brindará "todo el apoyo posible", tanto en India como a las familias en suelo británico.
¿Qué se sabe del Boeing 787-8?
El Boeing 787-8 Dreamliner es un avión de fuselaje ancho, bimotor, y una de las aeronaves más modernas del mercado. Introducido en 2009, más de mil unidades han sido entregadas a aerolíneas en todo el mundo. Según la Aviation Safety Network, este sería el primer accidente fatal registrado con este modelo.
Boeing informó en un comunicado que está al tanto del incidente y trabaja para reunir más información. La compañía también colabora con las autoridades indias en la investigación.
Contexto y antecedentes
Ahmedabad, con más de ocho millones de habitantes, es la ciudad más grande del estado de Gujarat. Su aeropuerto se encuentra en el corazón de zonas altamente urbanizadas, lo que podría haber exacerbado el impacto del accidente.
India ha enfrentado varios accidentes aéreos trágicos en el pasado. En 2020, un Boeing-737 de Air India Express se salió de la pista en Kozhikode, causando la muerte de 21 personas. El peor desastre aéreo del país ocurrió en 1996, cuando dos aviones colisionaron en el aire, dejando 349 muertos
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