Los astronautas estadounidenses Suni Williams y Butch Wilmore volvieron a la Tierra después de pasar 280 días en la Estación Espacial Internacional (EEI), un periodo mucho más largo del previsto. Su regreso se realizó a bordo de la nave Crew Dragon de SpaceX, que amerizó exitosamente frente a las costas de Florida, según confirmó la NASA.
La misión, inicialmente planeada para durar solo ocho días, se extendió debido a problemas de propulsión en la nave Starliner de Boeing, que los había llevado al laboratorio orbital.
Ante estos inconvenientes, la NASA optó por devolver la nave sin tripulación a la Tierra y reasignar a los astronautas a la misión SpaceX Crew-9, la cual llegó a la EEI en septiembre con una tripulación reducida para dar cabida a los astronautas que comenzaron a ser conocidos como los "astronautas varados". Sin embargo, la NASA rechazó este término, enfatizando que los astronautas podrían haber sido evacuados en caso de emergencia.
Splashdown confirmed! #Crew9 is now back on Earth in their @SpaceX Dragon spacecraft. pic.twitter.com/G5tVyqFbAu
— NASA (@NASA) March 18, 2025
Récords y desafíos durante la misión
La estancia de Wilmore y Williams ocupa el sexto lugar entre las misiones más largas realizadas por astronautas estadounidenses en la EEI. Este tiempo extendido permitió recopilar datos valiosos sobre los efectos de la microgravedad en la salud humana.
Según expertos del Centro de Medicina Espacial de la Facultad de Medicina de Baylor, desafíos como la pérdida de masa muscular y ósea, los cambios de fluidos y los reajustes gravitacionales son ya aspectos gestionados eficazmente.
Además, el récord mundial de mayor tiempo consecutivo en el espacio sigue en manos del cosmonauta ruso Valeri Polyakov, con 437 días a bordo de la estación Mir en 1995.
What a sight! The parachutes on @SpaceX's Dragon spacecraft have deployed; #Crew9 will shortly splash down off the coast of Florida near Tallahassee. pic.twitter.com/UcQBVR7q03
— NASA (@NASA) March 18, 2025
El regreso de los astronautas ocurrió justo después de que un nuevo equipo llegara a la EEI. La tripulación de relevo, conformada por las astronautas de la NASA Anne McClain y Nichole Ayers, el japonés Takuya Onishi y el cosmonauta Kirill Peskov, llegó a bordo de la cápsula Crew 10, que atracó con éxito en la estación. El equipo entró con sonrisas y abrazos, marcando el inicio de una nueva etapa para la EEI.
Mientras tanto, Wilmore y Williams describieron su experiencia como desafiante, especialmente para sus familias, pero expresaron orgullo por haber contribuido a avances en la exploración espacial. "Cada día es interesante", comentó Wilmore, quien admitió que la espera fue complicada.
La prolongada misión también generó disputas políticas en Estados Unidos. El expresidente Donald Trump acusó al gobierno de Joe Biden de abandonar a los astronautas, calificando el retraso en su regreso como un evento "vergonzoso". Estas declaraciones avivaron debates sobre las prioridades del programa espacial estadounidense.
We're getting our first look at #Crew9 since their return to Earth! Recovery teams will now help the crew out of Dragon, a standard process for all crew members after returning from long-duration missions. pic.twitter.com/yD2KVUHSuq
— NASA (@NASA) March 18, 2025
The most beautiful footage you’ll see today! All four astronauts have safely returned to Earth. ❤️ pic.twitter.com/y9hciZQvkO
— DogeDesigner (@cb_doge) March 18, 2025
Con información de El Economista
*BC
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